Daniel Ek har sålt aktier i Spotify värda 4,4 miljarder det senaste året. Men grundaren låter inte pengarna ligga på hög. Han har pumpat in sitt kapital i hälsovårdssatsningar, en börsnoterad serieförvärvare och ett tyskt drönarbolag där han nu blir styrelseordförande.
– Jag tycker att det sänder konstiga signaler, säger techinvesteraren Tommy Jacobson.
Är det här början på slutet för honom som vd på musikjätten?
En iskall måndagsmorgon i januari 2023 fick 600 medarbetare på Spotify besked om att de tvingas lämna bolaget.
Nyheten, där bolaget signalerade en vikande annonsaffär och avvaktande konsumenter, spreds världen över.
Men det fanns också en annan del av pressmeddelandet som många förbisåg. Toppcheferna Gustav Söderström och Alex Norström hade utsetts till vice vd:ar.
”I praktiken kommer de hjälpa mig att driva företaget i det dagliga arbetet. För egen del innebär dessa förändringar att jag kan återgå till det område där jag är bäst, att lägga mer tid på Spotifys framtid”, skrev grundaren Daniel Ek.
Ett tydligt steg bakåt för den introverte entreprenören. Samtidigt markerade beslutet en ökad aktivitet för hans privata investeringar.
Genom investmentbolaget Prima Materia har han gått in tungt i flera europeiska startupföretag.
"Erbjöd sig stå för hela beloppet"
Mest noterbart är engagemanget i det tyska försvarsbolaget Helsing, där Daniel Ek nyligen tog steget upp till styrelseordförande.
Och det är ingen hemlighet hur viktig svensken varit för bolaget, som vid starten 2021 stod med tom kassa men en stark övertygelse om att försvarsmateriel behövde innoveras med AI.
”Daniel Ek frågade hur mycket vi ville ha och erbjöd sig att stå för hela beloppet”, har vd:n Torsten Reil tidigare sagt till DI. Grundplåten skrevs till 1 miljard kronor. Enligt Torsten Reil är Helsings modus operandi inte att bygga avancerade drönare, utan att skydda demokratin i Europa som är under attack av Ryssland.
– Vi har inte råd att vara naiva i det som händer just nu. Vi måste vara beredda, sade han till Financial Times tidigare i år.
Ambitionerna är minst sagt höga.
Helsing har gett löftet om att leverera 6 000 attackdrönare till Ukraina, och öppnade nyligen en ”resilience factory” i södra Tyskland med en produktionskapacitet på mer än 1 000 AI-drivna drönare per månad.
Investeringar som kräver kapital. I slutet av juli tog man in 6 miljarder kronor. Daniel Ek ledde rundan.
– Världen prövas i dag på fler sätt än någonsin förut, det har påskyndat behovet av finansieringen i Helsing, sade han allvarligt i samband med investeringen.
Det har sedan tidigare rapporterats att Spotifygrundaren äger 17 procent av bolaget, men efter kapitalinjektionen i somras lär ägarandelen stigit.
Investeringen har mött kritik och fått flera artister att bojkotta Spotify.
”Personligen är jag inte bekymrad över det. Jag fokuserar mer på att göra det jag tror är rätt och jag är 100 procent övertygad om att detta är rätt för Europa”, svarade Daniel Ek.
Jag fokuserar mer på att göra det jag tror är rätt och jag är 100 procent övertygad om att detta är rätt för Europa.
Urval av Daniel Eks investeringar
Helsing (AI-bolag med fokus på försvarsindustrin): Investerade 1 miljard kronor initialt och har därefter ökat på sin ägarandel. Ledde den senaste rundan i somras, där man tog in 6 miljarder kronor.
Neko Health (AI-kroppsskanning): Gick in med 300 miljoner kronor vid starten och har de senaste åren fyllt på med kapital.
Teqnion (noterat industrikonglomerat på First North): I mars 2025 köpte Daniel Ek via bolaget Antheia cirka 2 miljoner aktier, värda 360 miljoner kronor. Äger nu 3 miljoner aktier och är därmed störste ägare med sina 17 procent.
Sand Clinic (exklusiv vårdcentral i Stockholm): En mindre ängelinvestering från Daniel Ek.
Har även mindre investeringar i stålproducenten Stegra, hälsobolaget Werlabs. Fanns också i ägarlistan i Northvolt, som gick i konkurs tidigare i år.
Återkommande trend
Entreprenören är inte ensam om att rusa in med kapital i försvarssektorn. Tidigare i höstas meddelade Klarnas vd, Sebastian Siemiatkowski, att hans investmentbolag Flat Capital förvärvat försvarskoncernen Defensor. Innan dess har Acastgrundaren Karl Rosander startat bolaget Nordic Air Defence, som tillverkar jaktdrönare.
Innan dess har Acastgrundaren Karl Rosander startat bolaget Nordic Air Defence, som tillverkar jaktdrönare.
Stefan Granlund, head of growth & impact på Danske Bank, ser det som ett naturligt steg att kapitalstarka investerare rycker ut när sektorn står inför en explosionsartad tillväxt.
– Det kombineras med känslan av att man vill bidra. Många som inte var militärt engagerade blev lite tagna på sängen när den fullskaliga invasionen av Ukraina skedde 2022. Då fick man på ett helt annat sätt en sense of urgency och började titta utifrån sin egen kapacitet vad man kan bidra med, säger han.
Det amerikanska AI-bolaget Palantir och liknande företag kan också ha inspirerat, tror Stefan Granlund.
– Grundarna där hade inte heller någon vidare kunskap om försvarssektorn, säger han.
Många som inte var militärt engagerade blev lite tagna på sängen när den fullskaliga invasionen av Ukraina skedde 2022.
Målet: Bli 120 år gammal
En annan sektor som lockat Daniel Ek är hälsosektorn.
Medgrundaren till Spotify, Martin Lorentzon, har sagt att han siktar på att bli 120 år.
Det är oklart om Daniel Ek har samma mål, men duon delar intresset för hälsa.
Tillsammans har de två miljardärerna gått in med kapital i Sand Clinic, en exklusiv vårdcentral i skuggan av Norra tornen i Stockholm, där ett medlemskap uppges kosta 10 000–100 000 kronor i månaden.
Bolaget, med Daniel Eks frus syster som en av grundarna, omsatte blygsamma 10 miljoner kronor förra året och gjorde en förlust på 35 miljoner kronor.
Mer uppmärksammat är kanske hälsosatsningen Neko Health, kroppsskanningbolaget som säger sig samla miljontals datapunkter om din kropp på bara några minuter.
Tillsammans med Hjalmar Nilsonne grundade Daniel Ek bolaget 2018. Efter 10 000 genomförda kroppsskanningar och 100 000 på kölistan siktar man nu på global expansion, med kliniker i London och USA.
Sprider ut sig
I januari tog man in 2,9 miljarder kronor till en värdering runt 20 miljarder kronor. Martin Lorentzon var en av investerarna som valde att lasta in kapital.
Trots den höga värderingen omsatte Neko Health i fjol endast 24,3 miljoner kronor och gjorde en förlust på 190 miljoner kronor.
Under Daniels Eks investeringsparaply finns också industrikoncernen Teqnion, som börsnoterades 2019.
Många höjde på ögonbrynen när Spotifygrundaren i mars gick in som storägare i den så kalllade serieförvärvaren som investerar i nischade teknikbolag.
Genom sitt investmentbolag Antheia har Daniel Ek sedan ökat sitt ägande och sitter nu på över 17 procent av aktierna i Teqnion, värda 430 miljoner kronor.
"Sänder väldigt konstiga signaler"
Att svenska miljardärer och entreprenörer diversifierar sin förmögenhet är inget nytt.
Techinvesteraren Tommy Jacobson är inte heller förvånad över att Daniel Ek och Sebastian Siemiatkowski investerar i försvarssektorn.
– Det är extremt skickliga affärsmän, så det är ett gott tecken, konstaterar han.
Att Daniel Ek tar andra tunga styrelseuppdrag är Tommy Jacobson mer tveksam till.
– Då skulle jag dra öronen åt mig, för den typen av storlek på bolag kräver en heltids-vd.
– Jag har ingen insyn, men rent generellt tycker jag att det sänder väldigt konstiga signaler.
Är han på väg att lämna Spotify?
Christoffer Jennel, som täcker Spotify för analysfirman Inderes räkning, har svårt att se Daniel Ek lämna Spotify i närtid, men tycker sig ändå skönja vissa tecken på att han trappar ner.
Analytikern är övertygad om att den dag Daniel Ek väljer att lämna blir en svart dag för bolaget.
– Även om han skulle sluta så skulle Spotify fortsätta gå bra. Men det är klart att den nyheten skulle vara väldigt negativ eftersom han är så starkt associerad med varumärket, säger Christoffer Jennel.
Även om han skulle sluta så skulle Spotify fortsätta gå bra. Men det är klart att den nyheten skulle vara väldigt negativ eftersom han är så starkt associerad med varumärket.
Det senaste året har Daniel Ek lastat av nästan 800 000 aktier i Spotify. Försäljningar som inneburit 4,4 miljarder kronor till grundaren.
– Allt annat lika är det ju aldrig positivt att någon insider säljer, speciellt vd och grundare. Men tajmningen kommer aldrig vara bra och någon gång behöver han ju sälja, säger Christoffer Jennel.
– Det är klart att den typen av grejer kan öka spekulationen att han är på väg bort. För det är en intressant fråga. Om och när det händer kommer det vara en stor sak.
Daniel Ek sade i en sällsynt intervju för några år sedan att det inte finns någon exitplan.
”Jag är väldigt säker på att min nuvarande vd-roll inte kommer att vara likadan de kommande två, tre åren. Men kommer jag att fortsätta vara vd för Spotify? Högst sannolikt, såvida inte någon beslutar åt mig att jag ska göra något annat.”
Följ taggar