Ekonomipristagaren Philippe Aghion: ”Konkurrens och forskning gör Europa innovativt”

I samband med tillkännagivandet av årets pris var en märkbart omtumlad Philippe Aghion med på länk. Jag kommer att svimma, sa han, men fann sig snabbt.

– Jag är väldigt glad att dela priset med Peter Howitt och Joel Mokyr, sa han.

Den gemensamma nämnaren mellan pristagarna är att deras arbeten handlar om sambandet mellan innovation och tillväxt.

Vilken politik är viktigast att föra i dag för att stödja innovation och kreativ förstörelse?

– Man måste investera på allvar i forskning och i den gröna industriella strategin och samtidigt genomföra den inre marknaden, säger Philippe Aghion och fortsätter:

– En smart kombination av mer konkurrens och marknadsintegration å den ena sidan och ambitiös forskningspolitik och en industripolitik som är väldigt pro-innovation å den andra. Den kombinationen är ryggraden för att göra Europa mer innovativt och öka tillväxten, säger han till EFN:s reporter Johan Pehrson.

Redan känd bland Stockholmsekonomer

Philippe Aghion, professor vid Collège de France och en av årets tre mottagare av Ekonomipriset till Nobels minne, är ett välkänt namn bland nationalekonomer i Stockholm. 2019–2015 var han gästprofessor vid Institutet för internationell ekonomi (IIES) vid Stockholms universitet. Nyligen utsågs han även till hedersdoktor där.

Tessa Bold, professor vid IIES, och Erik Öberg, docent vid nationalekonomiska institutionen på Uppsala universitet, vittnar om att Philippe Aghion betytt mycket för svenska doktorander:

– Han var väldigt engagerad och stödjande för unga forskare och kunde bjuda på lunch för att diskutera ens forskning, berättar Erik Öberg.

Tessa Bold fyller i att han är en imponerande person.

– Han är han är den enda av de tre pristagarna som jag känner personligen och han är verkligen en fantastisk människa som gjort mycket för svenska doktorander under åren, säger hon.

För bland annat denna insats utnämndes han nyligen till hedersdoktor vid IIES, Stockholms universitet.

– Så vi är många som träffade honom för bara två veckor sedan när han var här och besökte institutet. Då visste varken han eller vi någonting, men det är kul att han var här så nyligen, säger Tessa Bold.

Priset är ”superaktuellt”, menar hon, och tar upp de stora techföretagens roll som ett exempel.

– De är disruptiva och det är det som kreativ förstörelse handlar om. Hur kan vi å ena sidan ge incitament så att innovation händer, och å andra sidan se till att företaget inte utnyttjar sin position så att inte andra kan komma med bra innovationer, säger Tessa Bold.

Detta omsätts i konkurrenspolitiska regelverk, som både ska stimulera och skydda från konkurrens. Patent är ett exempel.