EU ryter ifrån – vill bygga europeiska superbanker
EU sätter ned foten.
Den här veckan har både Italiens och Spaniens regeringar blivit tillsagda att sluta blockera bankfusioner.
– Problemet är att det här är rent politiskt poserande. Reglerna är tydliga, och regeringarna har ingen formell makt att stoppa dessa fusioner. Frågan är: vem konkurrerar vi egentligen med? Våra konkurrenter finns inte inom EU – de finns utanför EU, säger en högt uppsatt EU-tjänsteman till Financial Times.
EU-kommissionen har länge försökt främja färre, men större banker för att stärka Europas position gentemot amerikanska finansjättar.
Problemet? Nationella regeringar som bromsar utvecklingen.
Något som lett till att Bryssel i veckan riktade parallella angrepp mot två medlemsländer – Italien och Spanien – för att ha blockerat stora bankfusioner på politisk grund.
Och enligt flera EU-tjänstemän som Financial Times talat med hänger varningarna till Rom och Madrid ihop. Det handlar om att Bryssel vill öka tempot i bankkonsolideringen och få medlemsländerna att hålla sig till spelreglerna.
Kravet: ändra era lagar
I måndags skickade EU-kommissionen ett brev till Italiens regering där man preliminärt slog fast att Rom brutit mot EU:s fusionslagar genom att använda så kallade ”gyllene makter” för att ingripa i Unicredits planerade uppköp av Banco BPM för 10 miljarder euro.
Tre dagar senare gick kommissionen vidare med ett formellt föreläggande mot Spanien, efter att regeringen där blockerat en sammanslagning mellan BBVA och Banco Sabadell. Nu kräver Bryssel att Madrid ändrar de lagar som ger regeringen inflytande över bankaffärer.
Motståndet har väckt en växande frustration inom EU. Kommissionen ser sammanslagningar som nödvändiga för att bygga europeiska tungviktare i finanssektorn – som kan konkurrera globalt.
– Europa måste sluta med filosofin om nationella mästare, säger Italiens förre premiärminister Enrico Letta till FT och fortsätter:
– Vi måste göra om dessa nationella mästare till europeiska mästare, med en jämn närvaro i olika länder. Vi behöver ett bankernas Airbus.
”En betydande risk för finansmarknaden”
Det senaste året har flera bankaffärer kört fast. Och motståndet mot Unicredits ökade ägarintresse i tyska Commerzbank tyder på att även Tyskland kan bli en del av den växande konflikten mellan Bryssel och medlemsländerna.
Än så länge har Unicredit inte lagt ett formellt bud på Commerzbank – men man har börjat omvandla derivat till direkta aktier, något som väckt oro i Berlin och fått landets förbundskansler Friedrich Merz att markera tydligt.
– Det är ett ovänligt tillvägagångssätt som vi inte accepterar och inte stödjer. Den sammanslagna banken skulle, på grund av sin balansräkningsstruktur, kunna utgöra en betydande risk för finansmarknaden. Och om inte den frågan löses på ett tydligt sätt kommer jag inte att ändra min ståndpunkt.