Europa planerar rymdgruvdrift – månen kan bli ny källa till råvaror
Europa står inför ett enormt behov av råvaror och hård konkurrens från Kina. Nu vänder sig EU inåt och uppåt – mot månen.
Europas behov av förnybar energi växer samtidigt som Kina dominerar de råvaror som behövs för att framställa den.
De geopolitiska spänningarna blir mer kännbara och Europas agenda mer sluten. Europa importerar dock fortfarande nästan 100 procent av alla kritiska råmaterial medan den egna utvinningen är nästan noll.
Desperationen märks i Europas senaste ambitioner: utvinna mineraler på månen.
Målsättningen bekräftas i EU-kommissionens senaste rapport om agendasättande strategier. Inledningen blickar tillbaka mot första rapporten 2020 efter att den “globala ordningen skakats enormt” och senare i rapporten står det att “som svar på detta kan ökad vikt ges till innovation inom cirkulär ekonomi och avancerade gruvteknologier, inklusive rymdgruvdrift, som börjar med månen.”
Brådskan beror bland annat på en rädsla att länder som kontrollerar viktiga råmaterial kan börja kontrollera priser likt oljekartellen Opec nu gör med oljan.
Som svar på detta kan ökad vikt ges till innovation inom cirkulär ekonomi och avancerade gruvteknologier, inklusive rymdgruvdrift, som börjar med månen.
Robotbrytning i rymden och i Sverige
EU:s rymdprogram startade 2021 med en budget på runt 14 miljarder euro. Nu föreslår Europaparlamentet minst 60 miljarder euro till nästa budgetcykel 2028–2034, där totalen ligger på cirka 1 200 miljarder euro.
Bäst positionerat för rymdbrytning är ett av Europas minsta länder, Luxemburg, som tidigt öppnat för privat kapital genom regler, skattelättnader och statligt stöd till sektorn – och 2017 antogs en lag som ger företag inom rymdbrytning äganderätt till sina upptäckter.
Men trots växande satsningar är rymdbrytning och tekniken som krävs för den bara i sin linda och en storskalig utbrytning troligtvis decennier bort. Ted Elvhage, grundare av investmenbolaget Rymdkapital, tippar på drygt 10 till 15 år innan månens resurser kan börja undersökas men med tidigare teknikgenombrott i Sverige.
– Det är inte science fiction. Vi ser redan nu att LKAB håller på att titta på gruvdrift under jord som kommer att vara helt autonom med robotar utan nästan några människor involverade. Det är precis det vi kommer behöva ha på asteroider, och kanske även på månen, för att spara syre när vi är där.