Fed-chef slår tillbaka mot Trump – vill hålla räntan stilla
Trump-administrationens hot mot Federal Reserve ”handlar om penningpolitik” och Federal Reserves styrränta bör hållas stilla den här månaden.
Det sade Neel Kashkari, Fed-chef i Minneapolis, i en intervju med tidningen New York Times på onsdagen.
”Eskaleringen under det senaste året handlar egentligen om penningpolitik... Jag tyckte att ordföranden förklarade det korrekt”, sade han.
Kashkari sade att detta ögonblick var en möjlighet ”att förklara för våra väljare och det amerikanska folket varför Fed-oberoendet är så viktigt för den amerikanska ekonomins hälsa och livskraft.”
Finansmarknaderna har varit relativt optimistiska som svar på utredningen, vilket Kashkari sade återspeglade en viss ”trygghet” i det faktum att en grupp lagstiftare från båda partierna hade uttalat sig till stöd för Powell och uppfattningen att centralbanken borde kunna sätta räntorna fria från politisk inblandning.
Kashkari noterade också ”upprepade gester” från Högsta domstolen under året som han sade signalerade att den såg Fed annorlunda än andra oberoende myndigheter, över vilka domarna har gett Trump-administrationen mer auktoritet.
Högsta domstolen kommer att höra argument nästa onsdag relaterade till hur mycket inflytande presidenten borde ha över centralbanken när den tar upp fallet Lisa Cook, en Fed-chef som Trump försökte avskeda förra året på grund av anklagelser om bolånebedrägerier.
Kashkari sade vidare att den nuvarande räntenivån placerar Fed i en ”ganska bra position just nu”.
”Jag ser ingen anledning att sänka räntan i januari”, sade han och tillade att det fortfarande kan finnas utrymme för sänkningar senare under året. Just nu, sade han, är det ”alldeles för tidigt”.
”Det är mycket oroande för mig”
Kashkaris förtroende för att Fed kan agera försiktigt med ytterligare sänkningar härrör från hans uppfattning att ekonomin står på en stabil grund. Företag har minskat anställningarna, medgav han, men de har inte heller genomfört massuppsägningar.
”Om penningpolitiken verkligen är så stram, borde vi inte se en ekonomi som uppvisar sådan motståndskraft”, sade han.
Kashkari sade att han också var försiktig med att sänka räntan på grund av den höga inflationen och hans förväntan att Trumps tullar skulle fortsätta att driva upp priserna över tid.
”Det är helt rimligt att vi sitter här långt över vårt mål i två till tre år till", sade han. "Sedan ser vi sju eller åtta år av förhöjd inflation. Det är mycket oroande för mig.”
En ökning av arbetslösheten, som i december sjönk tillbaka till 4,4 procent, skulle dock få Kashkari att ändra kurs, särskilt i kombination med en minskad inflation.
Neel Kashkari är medlem i den tolv personer stora Federal Open Market Committee i år, vilket innebär att han kommer att rösta om räntorna vid vart och ett av de åtta mötena.