Fed-chef: Ytterligare sänkning kan bli aktuell i år

"Med inflationsriskerna något mer dämpade, men större nedåtrisker för sysselsättningen, framstår det som klokt att normalisera penningpolitiken lite mer i år för att stötta arbetsmarknaden", sade Collins i ett förberett tal vid Boston Fed.

"Även med viss ytterligare lättnad skulle penningpolitiken förbli lätt restriktiv, vilket är lämpligt för att säkerställa att inflationen återupptar sin nedgång när tulleffekterna har arbetat sig igenom ekonomin", tillade hon.

Collins sade att det är svårt att avgöra hur mycket av den senaste nedgången i sysselsättning som beror på minskad efterfrågan på arbetskraft, jämfört med minskat utbud till följd av en kraftig inbromsning i invandringen. Hon uppskattar att den månatliga jobbtillväxt som krävs för att hålla arbetslösheten stabil nu kan ligga på omkring 40.000, jämfört med cirka 80.000 före pandemin.

Collins: Då tar rekryteringen fart igen

Boston Fed-chefen räknar med en "relativt måttlig ökning" av arbetslösheten i år och i början av 2026, men tror att rekryteringen kommer att ta fart igen när osäkerheten kring tullar och konjunktur minskar.

Jerome Powell, Fed-chef, talade tidigare på tisdagen vid ett separat evenemang i Philadelphia och lyfte då fram ökande tecken på svaghet på arbetsmarknaden.

Efter sitt tal upprepade Collins att penningpolitiken inte följer någon förutbestämd bana och att hon kan se ett scenario där räntan hålls oförändrad efter en mindre sänkning.

"En liten ytterligare lättnad, kanske ytterligare 25 punkter, kan vara lämplig, men jag tror inte att det är hjälpsamt att gå för långt i förväg", sade Collins. "Efter förändringen i september, om vi skulle göra en ytterligare justering, kan jag också se scenarier där det vore lämpligt att sedan ligga still under en tid".

Fed:s nästa policymöte äger rum den 28–29 oktober.