Fetmastöd stoppas – tung smäll för Eli Lilly och Novo
Trump-administrationen sätter stopp för ett förslag som skulle gett miljontals äldre tillgång till fetmaläkemedel via Medicare.
Den nuvarande lagen ligger fast – och staten slipper en mångmiljardnota.
– Detta kommer att pressa både Eli Lillys och Novo Nordisks aktier på måndag, säger EFN:s analytiker Kelly Connelin.
Beskedet, som varit på väg sedan maktskiftet i januari, slog direkt mot läkemedelsaktierna. Eli Lilly backade 2 procent i efterhandeln i New York, och Novo Nordisk tappade 1,9 procent.
Förslaget, som lades fram av Biden-administrationen i slutet av förra året, innebar att CMS (Centers for Medicare and Medicaid Services) skulle omtolka lagen och klassa fetma som en sjukdom. Det skulle ha öppnat för statlig ersättning för storsäljare som Lillys Zepbound och Novos Wegovy. Men förslaget hann inte färdigställas innan Trump tillträdde.
I ett uttalande på fredagen bekräftade CMS att man avstår från att gå vidare – men utesluter inte att frågan kan tas upp igen.
– Förslaget verkar vara i motsatt riktning till deras tidigare uttalade mål om att minska kroniska sjukdomar i landet, särskilt då övervikt eller fetma är en riskfaktor som ofta leder till andra sjukdomar. Från ett hälsoekonomiskt perspektiv så blir kostnaden för samhället oftast högre i längden med en sjukare population, säger Kelly Connelin.
”Det är ett stort slag”
Eli Lilly säger sig vara besviket över beslutet, som enligt bolaget försvårar för patienter att få tillgång till viktiga behandlingar. Företaget lovar att fortsätta arbeta för att ”personer med fetma inte ska lämnas utanför Medicare och Medicaid.”
– Det slår negativt på bolagen som inte kommer kunna sälja förväntade volymer då kostnadsersättningen är avgörande för patienter. Förvisso har bolagen sänkt sina priser men just denna patientgrupp kan inte bekosta behandlingen ur egen ficka. Det är ett stort slag för de mest utsatta patienterna som annars hade kunnat få tillgång till behandling, säger Connelin.
Novo Nordisk hoppas att frågan ska lyftas igen när en ny chef för CMS tillträder:
– Det är avgörande att regelverken speglar den medicinska verkligheten – och det innebär att fetma erkänns som en allvarlig kronisk sjukdom, säger en talesperson till Bloomberg.
Musk har försvarat läkemedlens nytta
Eli Lilly-toppchefen Patrik Jönsson försvarade nyligen behandlingarnas värde i en intervju med EFN.
– Obesitas är till hög grad en genetisk sjukdom, säger han och fortsätter:
– Det är en kronisk sjukdom, men den behandlas inte på det sättet.
Behandlingarna som Eli Lilly och Novo Nordisk utvecklat är till stor nytta för samhället. De motiverar därför offentlig delfinansiering, resonerar han.
– Det handlar om en enorm vinst för samhället, hälsoekonomiskt och finansiellt, säger Jönsson med hänvisning till att behandling av kraftig övervikt också motverkar hjärt- och kärlsjukdomar och diabetes.
Enligt Vita husets tidigare beräkningar skulle förslaget ha gett 3,4 miljoner äldre inom Medicare och ytterligare 4 miljoner låginkomsttagare via Medicaid tillgång till behandlingen.
Fetmaläkemedel är en kontroversiell fråga inom Trump-administrationen. Hälsominister Robert F Kennedy Jr har hävdat att läkemedlen inte behövs om amerikaner ”äter rätt”, medan Elon Musk – som själv använt dem – öppet försvarar deras nytta.