Nya VM utmanar fotbollens maktbalans: ”Löjliga pengar”

Klockan 02.00 i natt sparkade det igång på Hard Rock Stadium i Miami. David Beckhams Inter Miami med Lionel Messi i täten mot de egyptiska giganterna Al Ahly. Ett möte som slutade mållöst efter att gästernas stjärna Trezeguet eldat en straff i slutet av den första halvleken.

Kanske inte direkt den start Fifa hade hoppats på för sitt nya intäktsmonster, men nu är det igång i alla fall.

Med en total prispott på en miljard dollar, varav 125 miljoner tillfaller vinnaren, går det nu att tjäna lika mycket som under en hel Champions League-säsong – på blott sju matcher.

Jämförelsen är talande. Champions League delar visserligen ut över två miljarder euro under en hel säsong, men det krävs långt fler matcher och månader av kval och slutspel för att nå finalen. I Fifas nya turnering, som samlar 32 klubbar från alla världsdelar, räcker det med att göra det riktigt bra i sju matcher under en månad – tre i gruppspelet och fyra i slutspelet – för att bärga bucklan och de 125 miljoner dollar som kommer med den.

”Ger dem ett rejält försprång”

Bara genom att dyka upp i USA får de 32 klubbarna dela på 525 miljoner dollar – men summorna varierar kraftigt. Oceaniens representant Auckland City får som minst 3,6 miljoner dollar, medan Europas toppklubbar kan kvittera ut över 38 miljoner redan innan Kylian Mbappé hunnit knyta sina skor. 

Utöver det finns ytterligare 475 miljoner att spela om: 2 miljoner för seger i gruppspelet, 7,5 miljoner för åttondelsfinal, 13,1 för kvartsfinal och 21 för semifinal. Finalförloraren får 30 miljoner – vinnaren ytterligare 40.

”Här kan klubbar likt Manchester City, Chelsea, Real Madrid och PSG skaffa sig intäkter som gör det möjligt att öka löner och transfers utan att hotas av olika ekonomiska regelverk”, skriver Olof Lundh i sin söndagskrönika.

”Precis som att mindre klubbar från Sydafrika, Egypten, Brasilien, Japan, Tunisien och Sydkorea kan komma hem med pengar som ger dem ett rejält försprång i den inhemska ligan.”

Premiärbiljetter reades ut

Idén om ett utökat klubblags-VM har funnits i flera år men pandemin sköt premiären på framtiden. Nu blir det alltså verklighet – i ett USA där publiken än så länge lyser med sin frånvaro. Fifa tvingades rea ut biljetter till premiären för fem dollar styck – trots att Lionel Messi stod på planen.

Det verkar dock inte bekomma organisationen nämnvärt.

”Man måste se detta som Fifas sätt att försöka slå mot Uefa parallellt med att man skaffar sig starkare finanser. Det finns en uttalad rivalitet mellan Europas fotbollskonfederation som är rikare än Fifa och givetvis än alla andra konfederationer. Därför vill Fifa försöka öka på sina intäkter och struntar i effekten på fotbollsvärlden. Som att delar av damernas EM hamnar i skugga av klubblags-VM”, skriver Lundh.

Betydligt högre prissumma än herr-VM 2022

Att prissumman slår alla tidigare rekord är inte heller någon slump. Enligt Fifa är det här den största prispott som någonsin utlovats i en internationell fotbollsturnering med grupp- och slutspelsformat – större än herr-VM 2022, där landslagen delade på 440 miljoner dollar. Planen är att turneringen ska avgöras var fjärde år.

Bakom den ekonomiska offensiven ligger Fifas strategi att ta större kontroll över klubbfotbollen – och de pengar som numera främst kommer från globala tv-rättigheter och sponsorskap. Att streamingjätten DAZN enligt Die Welt betalat en miljard dollar för rättigheterna till turneringen ger en fingervisning om de ekonomiska muskler som ligger bakom.

Men också om varför klubbarna gör allt för att vinna. 

”Hur kan Real Madrid vara så angeläget att få loss Trent Alexander-Arnold till VM att man betalar Liverpool extra för det?” frågar sig Lundh. 

Svaret är givet: 

”Skälet är givetvis de brutala prispengarna på tio miljarder kronor som Fifa lockar med.”

Två turneringar – en maktkamp