Flaggar för oljechock: ”Vi lever på lånad tid”

Regeringar intensifierar sina svar inför en hotande tippningspunkt, när handlare varnar för att oljepriserna kan stiga kraftigt igen om inte mer bränsle som är instängt i viken kan exporteras genom det blockerade Hormuzsundet.

Paul Diggle, chefsekonom på fondförvaltaren Aberdeen, sade att hans team nu undersöker ett scenario där Brent-råolja rusar till 180 dollar per fat, vilket orsakar stigande inflation och lågkonjunkturer i en mängd europeiska och asiatiska länder.

"Vi tar det resultatet på största allvar," sade han till FT och tillade att det ännu inte var hans huvudscenario. "Vi lever på lånad tid."

Efterfrågan på luftkonditionering och semesterresor i början av sommaren på norra halvklotet kommer att sätta ytterligare press på tillgången på råolja, bensin, diesel och flygbränsle, när de globala lagren redan faller i den snabbaste takten någonsin.

Varnar för nästa fas

Australien har lovat att spendera 10 miljarder dollar för att öka sina bränsle- och gödsellager, medan Frankrike har sagt att de kommer att "ändra omfattningen och omfattningen" av sitt stöd för att skydda sin ekonomi från krisen. Indien har uppmanat allmänheten att inte köpa guld eller semestra utomlands när de försöker stärka sina reserver av utländsk valuta.

Internationella energiorganet uppskattar att antalet länder som redan tvingats till nödåtgärder har nått 76, upp från 55 i slutet av mars.

Ekonomer och handlare varnar för att nästa fas av krisen kan medföra ytterligare ett kraftigt hopp i energipriserna, bredare bränsleransonering, industriella nedläggningar och en betydande nedgång i den globala tillväxten.

Om Mellanösternkonflikten "inte tar slut under de kommande veckorna och vi inte har återöppningen av Hormuzsundet, är jag rädd att en global recession kan vara på bordet", sa EU:s transportkommissionär Apostolos Tzitzikostas vid en FT-konferens i Aten på torsdagen.