Frågetecken efter USA:s avtal med Saudiarabien: ”Går inte ihop”

Avtalet som slöts under Donald Trumps besök i Mellanöstern i veckan har beskrivits som ambitiöst och omfattande och ska innefatta bland annat flygvapen, robotförsvar och kustsäkerhet.

Men enligt Bloomberg saknas det detaljer i försvarsavtalet och skeptiker har pekat på bristande siffror. Till exempel uppgår hela Saudiarabiens försvarsbudget till 78 miljarder dollar enligt Bruce Riedel, seniorforskare vid Brookings Institution.

– Det är ju bra PR. Avtalet får det att se ut som att resan var en väldigt framgångsrik men siffrorna går inte ihop, säger han.

Varken Saudiarabien, Pentagon eller Vita Huset har hittills kommenterat några detaljer i avtalet

"Symboliken spelar roll"

Ett annat hinder som kritiker har pekat på är att Saudiarabiens stigande inhemska utgifter i kombination med fallande oljepriser kan göra det svårt för landet att ha råd med ett stort försvarsavtal. Saudiarabiens skulder har stigit med 30 miljarder dollar under årets första kvartal.

Redan nu finns mer än 129 miljarder dollar i aktiva militära försäljningar från USA till Saudiarabien, enligt utrikesdepartementets uppgifter och om det nya avtalet blir verklighet kommer experter att börja granska det närmare.

Även om det finns ekonomiska brister i avtalet menar Brian Katulis, forskare vid Middle East Institute, att det inte nödvändigtvis spelar så stor roll.

– Mycket handlar om symbolik och symboliken spelar roll. Det är ett försök att skicka en lugnande signal efter flera års osäkerhet i USA:s och Saudiarabiens försvarssamarbete, säger han.

Avtalets konsekvenser

Avtalet kommer troligt att innebära reella konsekvenser och få verkliga resultat. I synnerhet inom robotteknik där USA har väldigt mycket att erbjuda Saudiarabien.

Även utan konkreta detaljer menar vissa analytiker att den omfattning och komplexitet som de saudiska vapenköpen innebär, skulle kunna riskera att äventyra Israels “kvalitativa militära övertag” i regionen. Något som USA:s presidenter i decennier har lovat att bevara.

Men Dana Stroul, forskningschef vid Washington Institute for Near East Policy, menar att även om avtalet saknar detaljer så har Saudiarabien länge haft planer på att stärka sin militär. Och i brist på detaljer så får man anta att det inte kommer att innebära några kvalitativa militära övertag, menar Stroul.