Här är Saabs nya Gripen: ”En helt ny typ av plan”

Det var under pompa och ståt i en hangar på Saabs fabriksområde i Linköping som den första Gripen F avtäcktes. På plats var inte bara Saabs vd Micael Johansson och försvarsminister Pål Jonson, utan även Brasiliens försvarsminister samt landets flygvapenchef. Allt bevakades av ett stort mediauppbåd, där majoriteten kom från Brasilien.

– Att vi avtäcker Gripen F i dag är mycket mer än att presentera ett nytt flygplan. Det symboliserar resan våra två nationer har gjort och ska fortsätta göra tillsammans, sa general Marcelo Kanitz Damasceno, Brasiliens flygvapenchef.

– Det här samarbetet går långt utöver den vanliga relationen mellan leverantör och kund. Det representerar ett verkligt, strategiskt partnerskap byggt på långsiktigt industriellt samarbete, kontrade Pål Jonson.

För utbildning och strid

Gripen F, eller Gripen Fox som piloterna som deltog i premiärvisningen sa, är alltså den tvåsitsiga versionen av Gripen E. Eftersom den har två cockpitplatser är planet lite längre.

– Det handlar om två piloter som både ska samarbeta och kunna arbeta helt autonomt, därför har mycket av utvecklingsarbetet handlat om att designa flygplanets system för det, säger Saabs vd Micael Johansson.

Brasilien har köpt totalt 36 Gripen av Saab, varav 8 är Gripen F. Brasilien har dessutom sagt att man ska öka sitt inköp med ytterligare 25 procent. Det avtalet är ännu under förhandling så hur många E respektive F det blir är inte klart. 

I november 2025 köpte även Colombia 15 Gripen E och 2 Gripen F.

Men varför ett tvåsitsigt Gripen istället för ett ensitsigt?

– Historiskt har tvåsitsiga stridsplan främst använts för utbildning. Om man snabbare kan låta piloter träna i ett riktigt Gripen istället för i simulatorer och andra plan, desto snabbare blir de redo att flyga själva i skarpt läge. Man sparar tid och pengar, säger Micael Johansson.

– Men Gripen F är ett helt nytt slags tvåsitsigt plan, som även är fullt stridsdugligt, precis som Gripen E. Då kan det finnas en fördel med dubbel besättning, vilket skapar möjligheter att klara fler komplexa uppgifter samtidigt än när piloten är ensam. Men det är något vi kommer att följa upp när planet väl börjar flyga.

Hur stor är marknaden för Gripen F jämfört med Gripen E?

– Det är svårt att säga exakt. Givetsvis kommer vi sälja många fler Gripen E än F, men det är som sagt en helt ny typ av plan. Vilka länder som beställer avgörs mycket av om de är vana vid tvåsitsiga plan eller inte, det handlar mycket om olika försvarsmakters filosofi och doktriner.

Är Gripen F dyrare än E?

– Jag tror att i alla affärer där vi säljer Gripen F kommer också Gripen E att ingå, och då handlar det om hela affären för en flotta av stridsflyg med tillhörande infrastruktur. Så nej, jag kan inte ange ett pris på Gripen F på det sättet.

Stort i Brasilien

Ska man döma både av den mediala närvaron och antalet inbjudna övriga gäster, var Gripen F:s premiär en större händelse i Brasilien än i Sverige. Där verkar man se Gripen F som just ett samarbete, där Brasilien genom sin medverkan fått del av den teknik och de kunskaper som kommer av att bygga ett av världens mest avancerade stridsflygplan.

Micael Johansson fick därför många frågor om framtida satsningar i Brasilien, ska man bygga nya anläggningar där eller i andra länder i Sydamerika?

– Brasilien kommer vara viktigt i framtiden för att vi ska kunna möta marknadens efterfrågan på Gripen, svarade han. 

– Vi ska dubbla kapaciteten i Linköping och vi ska öka kapaciteten i Brasilien. Men det behöver inte hindra att vi etablerar oss på andra marknader i Sydamerika, det beror på våra behov. Vi vill heller inte bara expandera med Gripen, vi är intresserade av att sälja våra andra system också.