Hopp är ingen strategi – leta efter det här

Vi är mitt i en intensiv rapportperiod och när behovet av klargörande fakta om framtiden är som störst är dessvärre möjligheten att servera detta som sämst. Av den enkla anledningen att företagsledare inte heller vet vad Donald Trumps nästa steg är, vilka leverantörer som går säkra från tulleffekter eller vilka kunder som väljer att dra i bromsen.

Betyder det att vd-ord och rapportintervjuer blir meningslösa? Inte alls, men det gäller att leta efter rätt saker.

I det här klimatet är tvärsäkra prognoser av lägre värde och det blir i stället viktigare att identifiera vilka chefer som har självinsikt nog att veta att de inte vet, och att de därför har förberett sina trupper på olika scenarier.

Med avstamp i den decentraliserade Atlasskolan har exempelvis många av dagens industrichefer drillats i att göra konkreta beredskapsplaner redan i goda tider för att slippa panikbromsa när konjunkturen viker. Vad gör jag om min division tappar 10 procent i omsättning? 15 procent? 20 procent?

Svaren och åtgärderna finns redan förberedda hos de företag som inte kör sin verksamhet med hoppet som strategi. Det kan låta krasst att redan i förväg fundera ut vilka funktioner som kan hyvlas ned, men i praktiken är det bättre i det långa loppet för både anställda och aktieägare om anpassningar är genomtänkta och sker under kontrollerade former.

Alternativet att gasa huvudlöst i uppgång och svinga vilt med kostnadskniven när krisen är ett faktum riskerar nämligen att leda till urskiljningslösa nedskärningar som även slår mot de delar som ska bygga den långsiktiga framgången.

Leta alltså inte i första hand efter lugnande kommentarer kring dagens situation utan efter signaler om att ledningen har plan A, B och C redo ifall utsikterna skulle smulas sönder. De som är förberedda går inte skadelösa om ekonomin viker, men chansen är stor att de kommer ut ännu starkare och mer lönsamma på andra sidan turbulensen.