JD Vance trappar upp striden om techvisum

I Silicon Valleys största stad, San Jose, har mjukvarujätten Adobe sitt huvudkontor i en 18 våningar hög glas- och metallbyggnad. Precis som så många andra i den framgångsrika techsektorn i regionen är bolagets vd, Shantanu Narayen, utlandsfödd.

– Silicon Valley har i hög grad byggt sin framgång på att locka talanger från hela världen. Frågan är om regionen kan behålla sin position som världens ledande innovationscentrum om företagen får svårare att rekrytera och behålla den kompetens de behöver, säger Russell Hancock, vd för tankesmedjan Joint Venture Silicon Valley.

Förra veckan gick vicepresident JD Vance till direkt angrepp mot åtta bolag, däribland Microsoft och Adobe, i striden om utländsk arbetskraft. Bolagens möjligheter att sponsra utländska anställda för permanent uppehållstillstånd genom det så kallade PERM-programmet stoppas.

Betydande upptrappning

Russell Hancock ser Trump-administrationens senaste drag som en betydande upptrappning i striden om visum för utländsk arbetskraft.

– Det är rimligt att diskutera hur amerikanska arbetstagare ska skyddas och hur man ska förhindra att systemen missbrukas. Men vi måste vara försiktiga så att vi inte förväxlar kontroll av att reglerna följs med att göra det svårare för amerikanska företag att konkurrera, säger han och fortsätter:

– När man tävlar i OS skickar man sina bästa idrottare. Silicon Valley tävlar i en annan sorts OS.

Det är inte första gången Trump-administrationen försöker begränsa företagens rekrytering av utländsk arbetskraft. I september 2025 infördes en avgift på 100 000 dollar för nya ansökningar om så kallade H-1B-visum. Avgiften har dock stoppats av två federala domstolar och tas för närvarande inte ut.

Två tredjedelar av de närmare 400 000 techjobben i Silicon Valley innehas av personer födda utanför USA. Det framgår av en rapport från Joint Venture Silicon Valley från 2025.

Microsoft svarar

Vance pekade specifikt ut Microsoft på en presskonferens i Washington.

”Det finns tyvärr inget företag i USA som har missbrukat systemet mer än Microsoft”, förklarade han.

Vance hävdade att Microsoft hade sagt upp omkring 6 000 amerikanska arbetstagare under det senaste året, samtidigt som företaget hade fått tillgång till cirka 6 300 H-1B-visum och nästan 3 000 green cards (permanent uppehålls- och arbetstillstånd.)

Microsofts vd Satya Nadella kommer själv från Indien. 

Microsoft avvisar i ett skriftligt inlägg JD Vances anklagelser om att företaget säger upp amerikanska arbetstagare och ersätter dem med billigare utländsk arbetskraft.

”Vi betalar våra H-1B-anställda lika mycket som andra anställda som utför jämförbara arbetsuppgifter”, skriver bolaget.

H-1B-visum är det vanligaste visumet för högutbildade specialister, exempelvis ingenjörer och programmerare. 

Microsoft framhåller att majoriteten av bolagets personal i USA är amerikaner, men att företaget samtidigt behöver kunna rekrytera kvalificerad arbetskraft från hela världen.

Lyfter entreprenörsandan

Immigrationsadvokaten Sophie Alcorn på Founder Law i Silicon Valley ser dock en positiv effekt av visumbegränsningarna.

– Åtstramningen av reglerna fungerar som en kraftig katalysator för innovation, säger hon till EFN.

Alcorn pekar på att visum som H-1B är knutna till den arbetsgivare som sponsrat dem. Det gör att de anställda har svårt att byta jobb innan de får permanent uppehållstillstånd, så kallade green cards.

– De skärpta reglerna får nu fler skickliga ingenjörer att lämna de stora teknikbolagen och istället starta egna företag, säger Alcorn.

Genom sina egna företag kan de själva sponsra H-1B-visum eller söka andra sorters visum.

Sophie Alcorn anser att USA behöver ett särskilt startup-visum.

Förutom Adobe och Microsoft ingår Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies och Capgemini bland företagen som blivit utestängda från PERM-programmet.