Kina skiftar strategi: ”Smärta för amerikanska företag”
Handelskonflikten mellan USA och Kina har tagit en ny vändning.
I stället för att svara med nya tullar trappar Kina nu upp trycket mot amerikanska företag inom tjänstesektorn.
– Peking signalerar tydligt till Washington att båda sidor kan spela spelet med vedergällningar – och att Kina har många verktyg att ta till, alla med olika grad av smärta för amerikanska företag, säger Asia Society Policy Institutes vice vd Wendy Cutler till CNBC.
Peking har skiftat fokus i handelskonflikten med USA – från tullar på varor till åtgärder riktade mot den amerikanska tjänstesektorn. Juridik, finans, konsulttjänster samt utbildning och turism är nu i skottlinjen – områden där USA länge haft ett tydligt handelsöverskott gentemot Kina.
Tidigare i april antydde ett konto kopplat till statliga nyhetsbyrån Xinhua att amerikanska advokat- och konsultfirmor kan komma att begränsas. Samtidigt överväger kinesiska myndigheter att granska amerikanska företags verksamhet i landet, med hänvisning till de ”monopolvinster” man anser att vissa bolag gjort på immateriella rättigheter.
Parallellt har Peking meddelat att man tänker minska importen av amerikansk film, och avråder nu kinesiska medborgare från att resa till eller studera i USA – ett direkt slag mot amerikansk underhållning, turism och utbildning.
– Dessa åtgärder riktar in sig på högprofilerade sektorer – flyg, media och utbildning – som väcker politisk uppmärksamhet i USA. Rykteeffekter, som färre kinesiska studenter eller mer försiktiga kinesiska anställda, kan få återverkningar inom akademin och techvärldens talangförsörjning, säger Jing Qian, chef för Center for China Analysis, till CNBC.
Företag svartlistas
Enligt Nomura har Kinas import av amerikanska tjänster ökat mer än tiofaldigt på 20 år, till 55 miljarder dollar under 2024. Största delen handlar om resesektorn, där 71 procent av utgifterna går till utbildning för de över 270 000 kinesiska studenter som studerar i USA. Upp till 24 miljarder dollar kan stå på spel om Peking skärper restriktionerna.
Samtidigt breddar Kina sin verktygslåda med andra icke-tariffära åtgärder. Bland annat skärps exportkontroller av kritiska mineraler, samtidigt som konkurrensgranskningar riktas mot amerikanska jättar som Google och DuPont. Flera bolag – däribland PVH och Illumina – har också placerats på en svartlista.
Även flygindustrin har hamnat i skottlinjen. Nyligen uppmanade Peking kinesiska flygbolag att pausa leveranser från Boeing och att frysa nya köp av reservdelar från amerikanska leverantörer – ett hårt slag för ett bolag som redan är under press.
– Med höga tullar och andra restriktioner på plats sker en ekonomisk frånkoppling mellan länderna i full fart, säger Wendy Cutler.
Apple och Tesla riskerar att drabbas
Flera bedömare menar att Peking kommer fortsätta använda dessa åtgärder för att bygga upp förhandlingskraft inför eventuella framtida samtal med Trumpadministrationen.
– Ur den kinesiska regeringens perspektiv är amerikanska bolags verksamhet i Kina det största kvarvarande målet om man vill skada USA, säger riskrådgivningsfirman Teneos vd Gabriel Wildau till CNBC.
Han menar att företag som Apple, Tesla och flera läkemedels- och medicinteknikbolag riskerar att drabbas – genom sanktioner, regulatoriska påtryckningar eller exportkontroller.
