Kinas stopp av Nvidia-chip ökar risken för en invasion
Den kinesiska regeringens beslut att stoppa importen av AI-chip från Nvidia ökar risken för en invasion av Taiwan.
Detta är en krönika. Analys och ställningstaganden är skribentens.
Förra veckan beordrade Xi Jinping kinesiska teknikföretag att sluta köpa AI-chip från amerikanska Nvidia, världens högst värderade börsbolag. Den amerikanska regeringen under Joe Biden förbjöd för några år sedan försäljning av de mest kraftfulla AI-chipen till Kina av säkerhetsskäl, men Nvidia har fortsatt att exportera ett slags nedbantade varianter särskilt anpassade för den kinesiska marknaden. Nu är det i praktiken slut med det.
En förklaring är att Xi och hans krets bedömer att Kina nu har vad som krävs för att tillverka sina egna chip, en annan är att man vill sätta press på USA i det pågående tullkriget.
En tredje och mer illavarslande förklaring har att göra med Taiwan. Den exakta siffran är konfidentiell, men det är ingen hemlighet att nästan alla Nvidias halvledare tillverkas av Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) i världens mest avancerade fabriker på den omtvistade ön. Om världsekonomin har en hjärtpunkt utanför Silicon Valley ligger den utan tvivel på Taiwans västkust, 12 mil från det kinesiska fastlandet.
Om världsekonomin har en hjärtpunkt utanför Silicon Valley ligger den utan tvivel på Taiwans västkust
Det är heller ingen hemlighet att den kinesiska regeringen har som övergripande mål att erövra Taiwan, som enligt Beijing bröt sig loss i samband med inbördeskriget 1949 och sedan dess i praktiken skyddas av USA.
Militärmakten rustar upp rasande fort. Försvarsbudgeten växer med omkring 7 procent per år. Vid ett besök i USA nyligen varnade Taiwans Kinaminister* Chiu Chui-cheng att Beijing nu ”aktivt förbereder” en invasion av ön. Han låter påfallande mycket som Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj 2021.
Tunga amerikanska officerare säger ungefär samma sak och dokument som i våras läckte från försvarsdepartementet Pentagon visar att Trumpadministrationens stora säkerhetspolitiska prioritering är och förblir att förhindra ett kinesiskt angrepp på Taiwan.
Det är för övrigt i det sammanhanget man bör se Trumps möte med Vladimir Putin i Alaska i augusti samt den amerikanska administrationens lite vacklande hållning i Ukrainafrågan i stort.
Trump vill och tror att han kan slå in en kil mellan Ryssland och Kina genom att delvis gå Putin till mötes i Europa. De flesta sakkunniga avfärdar det som fria fantasier. Moskva litar inte på Bejing men ännu mindre på Washington, och Xi Jinping har mycket starka skäl att hålla Putin nära, påminner sinologerna Alicja Bachulska och Ivana Karásková i en intressant rapport för tankesmedjan European Council on Foreign Relations (16/9). Ryssland förser Kina med gas och utgör en viktig avsättningsmarknad och hjälper framför allt till att binda upp västländerna och USA i Östeuropa, vilket ger Kina större manöverutrymme i Stilla havet.
Beijing har inte längre samma urstarka ekonomiska incitament att låta bli
En invasion av Taiwan är inte given på förhand. Men importstoppet av Nvidias AI-chip i dagarna gör den mera trolig. Beijing har inte längre samma urstarka ekonomiska incitament att låta bli. Det är ett mycket viktigt och potentiellt ödesdigert skifte som bekräftar två till synes motstridiga sanningar samtidigt. Handel bygger fred. Och realpolitik trumfar alltid ekonomiska överväganden. I varje fall i Kina.
* Formellt ordförande för Taiwan Mainland Affairs Council, ett regeringsdepartement.
Finansiella instrument i artikeln