Kristersson tar strid mot Frankrike: ”Mycket skeptisk”

Ulf Kristersson går i clinch med Emmanuel Macron inför veckans EU-toppmöte.
Medan Frankrike vill driva igenom mer europeisk produktion, slår Kristersson tillbaka och varnar för att en protektionistisk linje riskerar att försvaga unionen.
– Vi måste konkurrera med kvalitet och innovation, inte genom att stänga marknaden, säger Kristersson till Financial Times.

Frankrikes president Emmanuel Macron har den senaste tiden drivit på för en Buy European-linje som skulle tvinga fram produktion av nyckelvaror inom EU, även om kostnaderna blir högre.

Men Sverige, som länge hört till unionens tydligaste förespråkare för frihandel och en öppen inre marknad, tar tydligt avstånd från förslaget.

– Den grundläggande idén att försöka skydda europeiska företag, om det är syftet med Buy European, att försöka undvika att handla med eller samarbeta med andra länder, då är jag mycket skeptisk, säger Kristersson till FT.

EU:s stats- och regeringschefer samlas på torsdag för att diskutera hur den pressade europeiska ekonomin ska stärkas. Kontinentens industriföretag står inför hård konkurrens från billig kinesisk import, amerikanska tullar och fortsatt höga energipriser – en utveckling som fått flera medlemsländer att argumentera för en mer skyddande industripolitik.

”Vi borde bygga mer på de fördelarna”

Men Kristersson menar att mer protektionism inte skulle lösa problemen.

– Vi vill inte skydda europeiska företag som i grunden inte är konkurrenskraftiga, säger han och pekar på att EU-företag pressas av både svagare europeisk efterfrågan och omfattande kinesiska subventioner.

Samtidigt medger han att unionen har varit långsam med att svara på företagens oro.

– Vi har våra fördelar också. Jag tycker att vi borde bygga mer på de fördelarna. Och den största vi har är den inre marknaden, säger han.