Kryptojättarna i skottgluggen efter Demokraternas seger

Donald Trump har under sin andra mandatperiod varit öppen med sin ambition att göra USA till "världens kryptohuvudstad". Det är ett mål som han även agerat aktivt för att uppnå genom banbrytande lagstiftning, aggressiv avreglering och benådningen av kryptochefer som Binances medgrundare Changpeng Zhao – som hade fängslats efter att ha erkänt sig skyldig till brister i skyddet mot penningtvätt.

Det som varit mest omtalat är dock hur de digitala tillgångarna varit mycket lönsamma för Trump personligen och förra året tjänade han över 1,16 miljarder dollar på kryptoförsäljning och token-royalties.

Storförlusten i mellanårsvalet kan komma att innebära ett slut för den här typen av aktiviteter. Kongressledamot Robert Garcia, som kommer att leda representanthusets tillsynsutskott från och med januari, har sagt att han och hans demokratiska kollegor kommer att ha ett "laserfokus" på utredningar, inklusive gällande Trump-familjen och deras kryptovinster.

Dubbelsmäll för branschen

Men förlusten är inte bara smärtsam för Trumps personliga kryptoaffärer. Den kan komma att bli enormt kostsam för hela branschen. Detta är ett extra hårt slag med tanke på att sektorn plöjde ner närmare 200 miljoner dollar i valet via olika politiska kampanjorganisationer, utan att lyckas vinna de mandat de satsade på.

De senaste två åren har demokratiska senatorer som Richard Blumenthal och Elizabeth Warren upprepade gånger krävt svar från företag som Binance och stablecoin-jätten Tether angående misstänkt olaglig verksamhet. Företagsledningarna har dock i stor utsträckning ignorerat dessa krav. Nu när Demokraterna har majoritet i båda kamrarna har de makten att utfärda bindande kallelser (subpoenas) – vilket kan leda till civil- eller straffrättsliga påföljder om de inte hörsammas.

– Mitt råd, om du har tagit emot ett brev från kongressdemokraterna och inte svarat till deras belåtenhet, är att göra dig redo att svara dem direkt, sade Ron Hammond, chef för policy och påverkan på kryptomarknadsgaranten Wintermute.