Läckta brevet: USA kan utesluta Spanien ur Nato

Oviljan bland vissa Nato-allierade att ge USA tillgång till baser i Europa – så kallade ABO-rättigheter – i samband med kriget i Iran har rört upp känslor över Atlanten.

Ett internt Pentagon mejl, som tjänstemän beskriver för Reuters, slog fast att ABO är ”den helt absoluta miniminivån för Nato”.

I mejlet diskuterar även USA hur man kan straffa Natoländer som inte anses ha stöttat landets operationer i kriget mot Iran. Ett av alternativen är att ”svåra” länder skulle kunna petas från viktiga eller prestigefyllda positioner inom Nato, uppger källorna.

Mejlet föreslår däremot inte att USA faktiskt skulle genomföra åtgärderna eller stänga amerikanska baser i Europa, skriver Reuters.

Spaniens svar: Arbetar inte utifrån mejl

USA:s administration har tidigare uttryckt frustration över Spanien, som sagt att landet inte kommer att tillåta att deras baser eller luftrum används för attacker mot Iran.

Syftet med de olika politiska alternativen i mejlet ska vara att skicka en tydlig signal till Natoländerna. Målet är att ”minska känslan av rättmätig särställning hos européerna”, enligt tjänstemännen.

Att utesluta Spanien ur Nato skulle enligt mejlet ha begränsad operativ effekt för USA:s militära insatser, men däremot stor symbolisk tyngd. Tjänstemannen ville inte för Reuters säga hur en sådan åtgärd i så fall skulle genomföras. Det är också oklart om det ens finns någon formell mekanism inom Nato för att göra det, enligt nyhetsbyrån.

– Vi arbetar inte utifrån mejl. Vi arbetar utifrån officiella dokument och USA:s regeringspositioner, sa Spaniens premiärminister Pedro Sánchez om uppgifterna till Reuters.

Ett annat alternativ skulle vara att ompröva USA:s hållning till Storbritanniens anspråk på Falklandsöarna, enligt en tjänsteman.

I ett svar till Reuters hänvisar Pentagons pressekreterare Kingsley Wilson till Trumps tidigare Nato-utspel.

– Krigsdepartementet kommer att säkerställa att presidenten har trovärdiga alternativ för att se till att våra allierade inte längre är en papperstiger, utan i stället gör sin del. Vi har inga ytterligare kommentarer om interna överväganden i den här frågan, säger han.