Musk lovade 1 000 miljarder – har levererat en promille

Elon Musk gick från inledande löften om en halvering av USA:s budget till utsagor om att den skulle kapas med omkring 25 procent – utgifter på 1 000 miljarder dollar per år skulle bort när teamet, bestående av medarbetare handplockade av bland andra Musk själv och den före detta Paypal-kollegan, entreprenören och libertarianen Peter Thiel gjorde sitt intåg i Washington i slutet av januari.

De gick fram med kraft och fart: Tusentals statsanställda fick besked om att deras tjänster inte längre var önskade.
En beslutsprocess som när den gällde bland annat ansvariga för underhåll av landets kärnvapen och bekämpning av det pågående utbrottet av fågelinfluensa i USA kort efteråt drogs tillbaka.

72 dagar efter regeringen Trumps tillträde växer sig frågetecknen kring Doges möjligheter att lyckas allt större.
På Doges webbplats uppges 140 miljarder dollar ha sparats in hittills – men bara en bråkdel har kunnat styrkas av amerikanska medier och experter på budgetfrågor via den konkreta information som tillhandahållits. Den spelmarknad som fick stor uppmärksamhet under höstens val när den i motsats till opinionsmätningarna räknade med seger för Donald Trump, räknade för ett par månader sedan med 300 miljarder i nettobesparingar från Doge. Förväntningarna bland spelarna är nu nere på en enda miljard.

Jessica Riedl, budgetexpert vid den konservativa tankesmedjan Manhattan Institute, har gjort bedömningen att Doge hittills uppnått en tiondels procent av sitt ursprungliga mål. Möjligheterna att lyckas försvåras bland annat av att omfattande nedskärningar vid USA:s skattemyndighet enligt uppskattningar riskerar att leda till minskade skatteintäkter på hundratals miljarder dollar, enligt beräkningar från Yale University.

Nedsvärtat varumärke

Så väl i USA som Europa och Asien har Teslas försäljning sjunkit kraftigt under de senaste månaderna.
Under onsdagen stod det enligt Teslas egna siffror klart att försäljningen under det senaste kvartalet minskat med 13 procent jämfört med föregående år och därmed backat till 2022 års säljvolymer.

Aktiekursen har fallit med dryga 40 procent sedan toppen i mitten av december. På nyårsafton 2024 var elbilstillverkarens börsvärde 1 400 miljarder dollar. Inför börsens stängning på onsdagkvällen var det nere på 887 miljarder.

Tidigare i mars beskrevs Elon Musks Doge-initiativ och politiska ställningstaganden för Teslas del som en nedsvärtning av ett varumärke som saknar historisk motsvarighet i en analys från storbanken JP Morgan Chase.

Protesterna har sedan dess vuxit i omfattning, samtidigt som regeringen Trumps justitieminister stämplat skadegörelse av Teslas bilar som "inhemsk terrorism" och profiler inom Maga-rörelsen, bland andra Trump själv som i mars inför ett pressuppbåd fick en visning av bolagets bilar parkerade utanför Vita huset, uppmanat tittare och följare att stötta Tesla genom att välja märket vid kommande bilköp.

På onsdagskvällen fick Politicos uppgifter om att Elon Musk nu är på väg bort från Vita huset Teslas aktiekurs att skjuta i höjden och passera 900-miljardersstrecket med en uppgång på dryga 5 procent.

Förlorade efter rekordsatsning

Mindre än ett dygn tidigare stod det klart att entreprenören från Sydafrika misslyckats med sitt senaste politiska projekt: Att få en konservativ domare vald till Wisconsins högsta domstol. Dryga 20 miljoner dollar från Musk och organisationer med koppling till honom gjorde valet till det mest påkostade av sitt slag i USA:s historia.

Precis som under höstens presidentval satsade Musk på ett omtvistat lotteri för väljarkåren, med chansen att vinna 1 miljon dollar för personer som röstat i valet. Samtidigt konstaterade han under ett valmöte i delstaten i måndags att konsekvenserna av Teslas aktieras börjat bli kännbara för världens mest förmögna individ.
– De försöker sätta enorm press på mig, och på Tesla antar jag för att ... sluta göra det här, sa han från scenen.
– Mina Tesla-aktier och aktierna för alla som äger Tesla har, i stora drag, halverats. Jag menar, det är en "big deal".

"Våra domstolar är inte till salu"

Samma dag kom nyheten om att Musk slår samman sociala medieplattformen X och AI-bolaget xAI, båda onoterade. Ursprungliga investerare i X, som värderades till 44 miljarder dollar när köpet genomfördes 2022 har under de senaste månaderna erbjudit rabatt för att göra sig av med skulder på drygt 4,5 miljarder dollar efter att värderingen dalat. Den officiella anledningen: Att sammanföra bolagens AI-verksamhet under ett och samma tak.

Musks och republikanernas kandidat förlorade med dryga 9 procents marginal och delstatens högsta domstol behöll sin liberala majoritet.
– I dag avvärjde människorna i Wisconsin en attack utan motstycke mot vår demokrati. Wisconsin stod upp och sa högt och tydligt att rättvisan inte har något pris. Våra domstolar är inte till salu, sa den vinnande domaren Susan Crawford i sitt segertal.

Planen för Elon Musks uppdrag i Washington var från början att avsluta det på USA:s självständighetsdag den 4 juli 2026, med dubbel anledning att fira efter ett slutfört nedskärningsuppdrag. Slutdatumet har sedan dess ändrats till den 30 maj i år och står fast enligt Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt, som dementerade Politicos uppgifter i ett inlägg på plattformen X strax efter kl. 19:00 på onsdagkvällen:
"Det här 'scoopet' är skräp. Elon Musk och president Trump har båda offentligt sagt att Elon kommer att lämna sitt arbete i allmänhetens tjänst som en särskild statsanställd när hans fantastiska arbete med Doge är slutfört."

Källor: AP, Washington Post, Bloomberg, Politico, Wall Street Journal, The Atlantic, CNBC