Musk nära Pentagon-kontrakt för missilförsvar
Donald Trump har länge uttryckt en önskan om ett luftförsvar motsvarande Israels "Iron Dome".
Enligt Reuters är Elon Musks SpaceX och Peter Thiel-grundade Palantir nu bäst positionerade för att vinna en upphandling om projektet med försvarskvarteret Pentagon.
Med hänvisning till sex källor uppger nyhetsbyrån Reuters att rymdbolaget SpaceX, med Donald Trumps rådgivare Elon Musk som grundare och vd, i samarbete med försvars- och AI-teknikbolaget Palantir och drönartillverkaren Anduril är närmast ett kontrakt
Projektet har fått arbetsnamnet "Golden Dome" och via presidentorder har Donald Trump begärt att Pentagon påbörjar arbetet med projektet.
– Israel har det. Vi kommer att ha världens bästa "Iron Dome". Vi behöver det, och vi ska bygga det, sa Trump i ett samtal med Elon Musk på plattformen X under fjolårets valkampanj.
Palantir grundades av Peter Thiel, som precis som Musk lade grunden för sitt entreprenörsskap med en exit från Paypal på 00-talet. Precis som Musk är både Thiel och Anduril-grundaren Palmer Luckey uttalade Trump-sympatisörer som skänkt pengar till hans valkampanjer.
Behovet ifrågasatt
Sedan tidigare har SpaceX statliga kontrakt till ett värde av omkring 22 miljarder dollar, enligt Fortune. Palantirs statliga uppdrag står för dryga hälften av bolagets intäkter.
En amerikansk motsvarighet till Israels "Iron Dome" har tidigare ifrågasatts, främst utifrån faktumet att kostnaderna inte är befogade i förhållande till risken för raketanfall mot det amerikanska fastlandet. Oberoende uppskattningar gör gällande att prislappen för projektet kan uppgå till flera hundra miljarder dollar. SpaceX beräknar enligt Reuters de inledande satellitkostnaderna till 6–10 miljarder dollar.
Enligt Reuters har möten för att presentera planer för systemet presenterats för både företrädare för regeringen och försvarshögkvarteret under de senaste veckorna. Fler än 180 bolag uppges ha uttryckt intresse för projektet. SpaceX, Palantir och Anduril föreslår att omkring 400–1 000 satelliter placeras i omloppsbana kring jorden för upptäckt av eventuella missilangrepp medan ytterligare 200 satelliter ska utrustas med raketer eller laserteknik med kapacitet att skjuta ned fientliga stridsspetsar.
Varken bolagen, Vita huset eller Pentagon har kommenterat Reuters uppgifter.