Mystiska oljeaffärer – derivatjätte varnar för ”biblisk katastrof”

Det var i slutet av förra veckan som Reuters rapporterade att USA:s finansdepartement överväger åtgärder för att pressa ned oljepriset, bland annat genom möjliga ingripanden i terminsmarknaden.

Frågan är om det redan kan ha skett. På energimarknaden spekuleras det nämligen i att den amerikanska myndigheten kan ha gjort just det.

De kraftiga svängningarna i oljepriset de senaste dagarna har spätt på spekulationerna. I måndags steg Brentoljan till nästan 120 dollar per fat innan priset snabbt föll tillbaka under 100 dollar.

Enligt Tim Skirrow, derivatchef på Energy Aspects, har analysfirman denna vecka fått flera samtal från kunder som undrat om staten kan ligga bakom en rad stora och oförklarade affärer i terminsmarknaden.

– Kunder pressade oss på vem den stora säljaren var. Spekulationerna var att det kunde vara det amerikanska finansdepartementet, säger Skirrow till Financial Times och påpekar att staten tidigare har ingripit i andra marknader, som valutamarknaden.

Kan sluta i en ”biblisk katastrof”

Konsultbolaget Rapidan Energy Group, grundat av den tidigare energirådgivaren i Vita huset Bob McNally, skriver i en analys denna vecka att ett sådant regeringsingripande skulle ”sakna motstycke”. Samtidigt konstaterar bolaget att idén om att finansdepartementet säljer kortfristiga oljeterminer ”får mer uppmärksamhet än vanligt”.

– Givet den nuvarande paniksituationen kan vi inte helt utesluta det, skriver Rapidan-analytiker i en kommentar till kunder.

Det är mot den bakgrunden som CME-chefen Terry Duffy varnar för att ett statligt ingripande i terminsmarknaden riskerar att underminera förtroendet för prissättningen på råvarumarknaderna.

Om investerare börjar tvivla på att marknaden själv sätter priset på kritiska råvaror kan konsekvenserna, enligt honom, bli oerhört allvarliga.

– Det kan sluta i en ”biblisk katastrof”.