Neonode förlikas med Samsung – aktien rusar
Det svenska teknikbolaget Neonode rusar på Nasdaq efter beskedet om att bolaget kommer att förlikas med telekomjätten Samsung. Det är inte första framgången för Neonode – bolaget har även tidigare vunnit patentprövningar mot Google och Apple.
Neonode var tidigt ute med att utveckla pekskärmsteknik där användaren kan styra funktioner med svepgester – långt innan Apple lanserade sin första iPhone. Redan 2002 patenterade bolaget en lösning där en användare kan aktivera funktioner genom att svepa på skärmen. Tekniken, som ligger till grund för flera patent, används idag i smartphones världen över. Det centrala patentet – US 8,095,879, (”swipe to unlock”), ofta kallat ”’879-patentet” – har legat till grund för Neonodes processer mot bland andra Apple, Google och Samsung.
Under de senaste åren har Neonodes patentportfölj utsatts för hårda prövningar i amerikanska domstolar. Samsung försökte via en så kallad IPR-process (inter partes review) få delar av ’879-patentet ogiltigförklarat – men misslyckades. Både den amerikanska patentdomstolen och senare även Federal Circuit slog fast att Neonodes patent är giltigt och inte kan ogiltigförklaras.
Neonode och Samsung förlikas
Under fredagen kom så beskedet att Neonode och Samsung kommer att förlikas. I ett dokument från domstolen i Waco, Texas, USA, så meddelas att partnerna har gjort en principöverenskommelse om förlikning, vilket innebär att de kommit överens om att lösa tvisten utan att fortsätta hela vägen till domstolsförhandling. De begär därför att alla tidsfrister pausas i 30 dagar, så att de hinner färdigställa den slutliga förlikningen och lämna in dokument för att officiellt avsluta målet.
Beskedet är en framgång för Neonode, vars börskurs under dagen har gått från 10 till 16 US-dollar per aktie. Förlikningen ses som en viktig validering av Neonodes nuvarande affärsmodell som går ut på att tjäna pengar på licensiering snarare än på produktförsäljning. För nu ökar förväntningarna på nya förlikningar och därmed potentiella licensintäkter i miljardklassen i tvisterna mot Apple och Google.
"Ovanligt att mindre teknikbolag lyckas"
Gustav Brismark, tidigare chefsstrateg på Ericsson och expert på licensstrategi, har tidigare sagt till EFN:s reporter, som då arbetade för Realtid, att det är ovanligt att mindre teknikbolag lyckas stå emot den här typen av ogiltighetsprövningar.
– Jag noterar att Neonodes patent har överlevt så kallad IPR-attack i USA. Det är i sig ett tecken på att patentet anses som värdefullt av Samsung att de investerar i IPR-process och att Samsung inte har lyckats finna prior art som ogiltigförklarar detta patent, sa Gustav Brismark då till Realtid, och tillägger att bolag i Neonodes storlek behöver en tydlig strategi för att våga ta sig an bjässar som Google, Samsung och Apple.
Analytiker sålde efter kursrusning
En annan som har trott på framgångar för Neonode är analytikern Jesper von Koch som i höstas arbetade vid analyshuset Redeye. Han hävdade då i Dagens industri att Neonode hade 85 procents sannolikhet att nå en förlikning mot Samsung – något som bidrog till en kursrusning. Strax därefter sålde von Koch sina egna nyinköpta aktier i bolaget, vilket ledde till att Neonode strax därefter sa upp sitt avtal med Redeye.
Formellt sett drivs processerna av det amerikanska bolaget Aequitas Technologies, som är specialiserade på patentlicenser. Neonode får sedan halva summan av det som Aequitas drar in i Neonodes namn.
