På turné med svenska näringslivskungen

WARSZAWA, POLEN. Hon börjar berätta om hatten. Min kontakt på hovet. Hon är noga med att betona vikten av att kvinnorna ska bära hattar på ett statsbesök. Lika viktigt är det att männen är propert klädda i kostym och slips.

– Du förstår, kungen gillar inte att en delegation ser ut lite hur som helst utan det ska vara enhetligt och hålla en viss klass. Ett statsbesök är ändå något extra, då ska damerna bära hatt. Det är en viktig symbolik för att alla ska förstå att det är på riktigt.

Låt oss börja just där. Vad är egentligen ett statsbesök?

I korthet är det den ädlaste formen av uppvisning två länder emellan. Finare betygelser finns inte och det innebär att två statschefer möter varandra. I klartext: det är ett pådrag utan dess like. Det är offentliga uttalanden, hedersbetygelser, protokoll, middagar och svarsmiddagar.

Vid varje statsbesök lyfter vanligtvis ett Herkulesplan med kungaparets eget porslin, bestick men också med mat och kockar från Sverige. I det här fallet gick det per båt. Bara den övningen är ett eget företag i sig och han som basar över det äventyret heter Åke Hovgard och uppbär titeln hovfurir. Om han måste ha is i magen och vara en fena på planering?

Tjena.

Det är bara förnamnet. 63-åringen har varit trogen hovet i princip hela sitt vuxna liv och det är sådana som han som får ett statsbesök att fungera.

Blanda just därför inte ihop ett statsbesök med när en näringslivsdelegation besöker ett annat land och kanske har sällskap av Business Sweden eller en tung politiker.

Det här är en maktuppvisning i vad som menas med det som ofta slängigt sägs vara ”dörröppnare för svenska företag”.

För så är det. I många fall har de företag som är med på ett statsbesök kämpat hårt med att etablera relationer eller skapa affärsmöjligheter. När kungaparet dyker upp blir det per automatik svenskfeber.

En väsentlig partner

EFN befinner sig i ett kokande Warszawa.

Och det är inte vilket statsbesök som helst, för kanske är det redan historiskt. Planeringsdetaljen på UD träter lite kring om det är det största någonsin. Hur som helst är det en extremt stor delegation med ett hundratal som vill vara med och betona de starka relationerna mellan de två länderna. Syftet med besöket är att stärka samarbetet inom det säkerhets- och försvarspolitiska området – och att utveckla samarbetet mellan svenskt och polskt näringsliv. Det är en annan sak som är historisk också men det får kungen berätta om själv lite senare.

Och Polen?

Dynghett.

Landet är vår åttonde största handelspartner med över 700 svenska företag.

I maj 2024 skrev Timbros vd PM Nilsson på Dagens Industris debattsida: ”Civilt och politiskt uttrycker axeln Sverige-Polen vår tids stora uppgift: att säkra att hela landmassan mellan Östersjön och Svarta havet är och förblir en del av den europeiska civilisationen och säkerhetsordningen.”

President Karol Nawrocki säger att det här bara är början. Banden mellan våra två länder ska stärkas ännu mer de kommande tio åren. Han är påtagligt entusiastisk när han talar om Sverige.

Statsbesöket har precis börjat och vi befinner oss i presidentpalatset.

Bred presentation på plats

Hon heter Boel Lindberg och kisar upp mot den vårsol som så tacksamt värmer upp grusplanen framför presidentpalatset. Kring 00-talet tog hon en paus och arbetade med e-handel, men annars har hon varit UD trogen hela sitt yrkesliv.

Det hon inte sett och upplevt när det gäller statsbesök är inte värt att veta. Hon utstrålar ett lugn och det är sådana som hon som håller ihop programmet. Ett statsbesök har flera dimensioner. Kungaparet har ett gemensamt program och sedan separata.

Parallellt med de formella ceremonierna lever näringslivsdelegationen sitt eget liv. Över 100 svenska delegater är på plats och för dem är Business Sweden ansvariga.

Investors vd Christian Cederholm kommer närmast från Mexico City och är del av en större delegation från Wallenbergsfären. Han ska bland annat delta i rundabordssamtal och en paneldiskussion på börsen i Warszawa kring hur Sveriges, Polens och Europas konkurrenskraft kan stärkas på kapitalmarknadsområdet.

– Polen är ett viktigt land för Sverige och för svenska bolag. Det är EU:s sjätte största ekonomi och en av de snabbast växande. Landet genomgår just nu en omfattande industri- och infrastrukturell omvandling, med ökat fokus på kapitalmarknadsområdet och stora investeringar inom försvar och säkerhet, grön omställning och digitalisering – områden där flera av våra bolag har relevant kompetens och närvaro, säger Christian Cederholm till EFN under besöket.

Hur mycket enklare blir det att skapa nya kontakter när kungen är med?

– Det betyder mycket att ha en så bred representation på plats. Med kungaparet, representanter från regeringen och så många svenska företag på plats blir statsbesöket en viktig signal för de polsk-svenska relationerna.

Kungen: ”Sedan är det upp till er”

Kungen är strålande glad. Nu står han i podiet på den svenska ambassaden och ler mot en utvald skara diplomater, företagsledare, studenter och journalister.

Nu ska han berätta vad som gör det här besöket smått historiskt.

Det är väldigt ovanligt med tre statsbesök till ett och samma land. Det här säger något om våra relationer, betonar kungen med ett leende.

– Kanske att det till och med hinner bli ett fjärde om vi blir riktigt gamla…

Han sneglar mot drottningen.

Stämningen på ambassaden är uppsluppen och kungen fortsätter sitt anförande.

– Att ta ekonomisk mark och göra affärer. Trenden är uppåtgående här och det finns massor för oss svenskar att göra här.

Statsråden nickar. På plats är bland andra utrikesminister Maria Malmer Stenergard, civilförsvarsminister Carl-Oskar Bohlin och kulturminister Parisa Liljestrand.

Ambassaden är från 1938 och har varit belägrad av både tyskar och ryssar.

– Men vi är bara här i tre dagar, drottningen och jag, sedan är det upp till er att göra allt möjligt av det som vi talat om i dag.

Några goda ord till studenterna på plats.

– Knip de väl uppoljade kontakterna. Finns alltid lite mer att göra. Tillsammans är vi starka!

Sedan skål.

Utrikesminister Maria Malmer Stenergard tar vid:

– Det känns nästan som om jag pendlar till Polen. Senast förra veckan var jag här.

Ministern berättar om plaketten som hon avtäckte före jul. En påminnelse om Sveriges stöd till solidaritetsrörelsen.

– Vi värdesätter alla svenska representanter i Polen. Utöver ambassadören är ni i det här rummet de bästa ambassadörerna.

Näringslivet är värt en skål till, tycker ministern.

EFN får en stund med kungaparet för att prata om Polen och statsbesöket.

– Utveckling sker i Polen inom många olika områden. Inte minst inom säkerhetssektorn. Vi får mycket information från organisationer och UD inför statsbesök om hur Polen och andra länder förändras och blir viktigare och viktigare för Sverige. Jag har förstått att Polen är på uppsving och det finns stora möjligheter att vi kan fortsätta att få vårt samarbete att växa, säger kungen.

Kungen pekar på de möjligheter som finns.

– Investeringar och den ekonomiska miljön är väldigt gynnsam och därför är det en viktig handelspartner till Sverige. Vi behöver varandra mycket mer nu när omvärlden ser ut som den gör. Även om vi har vatten mellan våra länder så måste vi hålla samman. Det här besöket handlar ju mycket om säkerhet och om försvarsindustrin. Vi kan hjälpas åt och arbeta tillsammans framåt.

Kungen är tydlig: i en orolig omvärld duger det inte att missförstå varandra. Möten mellan olika länders folk blir än viktigare.

– Vi har vår syn på omvärlden och våra relationer. Andra länder har på samma sätt sin. Sådana här möten och tillfällen bygger broar och möjliggör samarbeten på olika plan. Banden mellan länder som har stark handel brukar vara starkare än länder som inte har så stark handel mellan sig. Det är ett givande och tagande.

Hur mycket följer kungen börsen?

– Nja, inte dagligen, men jag ser vad som händer och jag kan inte låta bli att se vad som händer även om jag inte är så aktiv.

Carl Bennet: Polen är väldigt viktigt för mina företag

Efter en lång dag svänger nu två likadana bussar fyllda av näringslivsdelegater från bägge länderna in på en gårdsplan.

Det är dags för kvällsaktiviteter och delegaterna här har haft olika program under dagen medan kungaparet har ägnat sig åt officiella uttalanden och kransnedläggningar.

Det är den här bussen kungen egentligen menar när han säger: knip de väl uppoljade kontakterna.

De är här nu.

Eller som den tidigare utrikesministern Tobias Billström strax ska säga: Det här är inte oljan i maskineriet. Det här är maskineriet.

Carl Bennet är redo för en drink. Industrimannen som bland annat kontrollerar Getinge och Arjo. För honom är det självklart att vara här.

– För att få insikter och kunskap. För mina företag är Polen ett väldigt viktigt land där vi har nästan 2 000 anställda. Det här är ett ”coming” land och vi kan med glädje konstatera att de har bra tillväxt och där det märks att de blir alltmer ledande och betydelsefulla i Europa.

Hur många statsbesök som Carl Bennet deltagit i kan han inte svara mer konkret på än ”rätt så många”.

– Om kungen är med när näringslivet möts då ger det en extra dimension. Då ställer bägge länder upp med det bästa de har. Du får höra det akademiska perspektivet, det politiska perspektivet och det ekonomiska perspektivet. Då visar alla hur viktigt det är att skapa något hållbart mellan länderna.

Så plötsligt, där skymtas en person som varit med på statsbesök tidigare. Släntrande bredvid entreprenören Karl Rosander, som numera bor i Warszawa och lämnat poddbolaget Acast bakom sig för att i stället bli försvarsentreprenör, kommer den tidigare utrikesministern Tobias Billström. Efter åren som utrikesminister är han numera dörröppnare åt Karl Rosanders Nordic Air Defence.

När det begav sig var Tobias Billström ”wing man” till statsminister Ulf Kristersson i utrikesfrågor. Numera åt entreprenören Karl Rosander.

Om de är lika?

Inte särskilt.

Anmälningsavgiften: 90 000 kronor per person

Nu låter vi Tobias Billström komma till tals.

– Den största skillnaden med att vara på statsbesök och inte vara statsråd är att det går att verka utanför all formalia. Numera kan jag se statsbesök från en helt annan vinkel.

Vad är hemligheten för att ett statsbesök ska bli lyckat?

– Kalibrera förväntningarna på båda sidor. Se till att det finns saker som kan levereras under statsbesöket. Ett statsbesök ska kunna generera långsiktiga relationer, men den absolut viktigaste byggstenen är att presentera ingångna avtal. Ett skäl till ett statsbesök är att tvinga fram att avtal blir färdigförhandlade och klara affärer. Med statsbesöket uppstår en deadline och den är lite underskattad som instrument.

Hur beskriver du den här tillställningen, är det oljan i maskineriet?

– Oljan? Det här är maskineriet du ser framför dig. I grund och botten är ju relationer mellan två stater människor och företag och de måste ju träffas.

Någon harklar sig från scenen. Det är Jan Larsson. Ett fullblodsproffs som fostrades av Göran Persson och blev så småningom statssekreterare, men som också hunnit med att vara McKinsey-konsult. Numera chef för Business Sweden.

Innan han skålar berättar han att festlokalen från början var ett fort som ryssarna byggde för flera hundra år sedan.

– Den goda nyheten är väl att den inte är deras längre.

Skratt.

För EFN berättar han att det viktigaste är nätverkandet.

– Från vårt perspektiv är det att de svenska företag som är med lär sig förstå marknaden och aktörerna. I slutändan ska de byta visitkort och initiera kontakter. Sker det och de följs upp är vi nöjda och glada.

Anmälningsavgiften är 90 000 kronor per person för stora bolag och 45 000 för små och medelstora.

– Och det täcker hälften av våra kostnader för att arrangera allt runt omkring, säger Jan Larsson.

Dagen därpå är det seminarier och toppmöteskänsla på armémuseet.

Tre grupper märks: svenska näringslivet, polska näringslivet och militärer. Salen ska strax fyllas. På skylten står det ”networking-breakfast”. Gruppbild. Obligatoriet och inte en helt lätt övning att managera.

Alla långa ska stå längst bak hojtar Marie Claire Maxwell från Business Sweden.

Självbilden hos vissa svenska börs-vd:ar är så där ska det snart visa sig.

Nu försöker hon få in Marcus Wallenberg i mitten, men han skakar ödmjukt på huvudet.

Nänänä.

Han stannar vid flanken och samtalet med Saabs vd.

Där får de stå och vänta i 30 minuter. Kungen ska först passera en container som visar hur kriget kan påverka ett studentrum. Möjligen är den övningen inte helt genomtänkt, men stämningen är god och civilförsvarsminister Carl-Oskar Bohlin är med inne i containern så alla kan andas ut.

Sedan kommer kungen till sist och placeras i mitten.

Men hur mäter man allt det här?

Det gör man inte.

Som kungen sade hos ambassadören: nu är det upp till er att ta vara på det här.

För några verkar det kunna bli nya gynnsamma relationer.

Andra får kanske kämpa på lite till.

För hovet är det ännu inte kommunicerat vilket nästa utgående statsbesök blir.