Trots krisen på Northvolt: ”Hör inga negativa signaler”

Medierna tapetseras av braskande rubriker om utmaningarna för Northvolts batterifabrik i Skellefteå. På plats i Västerbotten talas det visserligen om förseningar, men någon större kris är det inte fråga om. Det menar Anders Hjalmarsson, vd för Västerbottens Handelskammare, som får stöd av Skellefteås kommundirektör Kristina Sundin Jonsson.

Finansieringsproblem, avbrutna kontrakt, tveksamma samarbetspartners från Kina och en rad arbetsmiljöproblem – det är något som batteritillverkaren Northvolt har råkat ut för, vilket nyligen diskuterades i EFN Direkt.

Men krisen verkar överdriven och istället är det bostadsbrist och behovet av bättre infrastruktur som är i fokus i Skellefteå, i alla fall enligt Anders Hjalmarsson, vd för Västerbottens Handelskammare.

– Läget är generellt sett positivt. Vi hör nästan inga negativa signaler från vårt näringsliv, utan snarare så upplever man att stan är under utveckling och att det händer mycket här. Allting blir mera dynamiskt, och generellt sett så finns en mycket större stolthet numera, säger Anders Hjalmarsson.
Han får stöd av Kristina Sundin Jonsson, som är kommundirektör i Skellefteå kommun.

– Jag skulle säga att läget är väldigt gott men väldigt hektiskt. Vi ser ju faktiskt en plats som är i en total förändring. För tio år sedan minskade vi antalet invånare, men nu är vi den plats som ökar mest i Sverige. Det känns bra, men det är väldigt mycket att göra för alla som lever och bor här, säger Kristina Sundin Jonsson.
Risken för växtvärk är dock stor och båda varnar för hack i kurvan om det inte byggs mer vägar och annan infrastruktur.

– Egentligen så behöver alla transportslag utvecklas och kompletteras mot bakgrund av den tillväxt som sker. Det är både järnväg, båt, hamn, lokaltrafik och flyg. Nu etablerar sig flygbolaget Norwegian här igen efter ett antal år - de ser att det finns ett underlag för att trafikera Skellefteå också, säger Anders Hjalmarsson.

Något som också byggs, men behöver byggas ännu mer, är bostäder.

– Bostadsfrågan är ju en utmaning att få fart på. För närvarande så är fastighetsutvecklingen lite försiktig med anledning av kostnads- och ränteutvecklingen. Vi behöver få lite stöd i de frågorna också så att man så att man vågar bygga, helt enkelt, säger Anders Hjalmarsson.

– Det vi ser händer i Skellefteå har ju egentligen inte hänt så snabbt någon annanstans i Sverige. Vi hittar egentligen ingen rollmodell för att för hur vi ska göra. Hög inflation och ett högt ränteläge innebar att den privata fastighetsmarknaden helt stannade av, men bostäder är ett av våra högst prioriterade områden och vi tittar på alla verktyg som vi har, säger Kristina Sundin Jonsson.

Det har varit mycket skriverier nyligen om Northvolt - hur tror du att detta påverkar bilden av Skellefteå?

– Inte alls, än så länge. Det har inte påverkat tron på det som händer här, säger Anders Hjalmarsson.

– Vi förväntar oss att all industri naturligtvis håller arbetsmiljöfrågor högt på agendan och det vet vi också att Northvolt gör. Jag tänker att det är bra att sådan här granskning sker - vi tycker att det är en del av Skellefteå att man ska vara öppen och transparent och visa allt det som pågår. Det är viktigt med all typ av granskning, säger Kristina Sundin Jonsson.

Reporter: Anders Frick

Fotnot: Se även EFN:s tidigare inslag om batterifabriken i Skellefteå:

Northvolts batterifabrik en guldgruva för lokalt näringsliv

Så ska tusentals hållbara jobb skapas på Northvolt