Så skapade Northvolt jurisdiktion ur ingenting
I november ansökte Northvolt om rekonstruktion i Houston.
Allt som krävdes var ett brevlådeföretag i Texas.
– Det här är det mest extrema fallet jag hört talas om när det gäller att skapa jurisdiktion ur ingenting, säger Lynn LoPucki, professor i juridik vid University of California, till Wall Street Journal.
Ändringar i Sveriges rekonstruktionslagar har skapat osäkerhet kring hur de nya reglerna kommer att tolkas av lokala domare. För att undvika den ovissheten har Northvolt i stället valt att ansöka i USA, där rättstillämpningen upplevs som mer förutsägbar och tydlig.
– USA har ju ett helt annat system än vad vi har. Även om vi nu har infört ett insolvensdirektiv som bygger på Chapter 11 som har de ju specialdomstolar och i dessa sitter inte bara domare utan där sitter också andra specialister som är duktiga på finansiering och så vidare, så det är en väldig skillnad jämfört med svenska domstolar, säger Marie Karlsson Tuula, professor i civilrätt vid Linnéuniversitet, och fortsätter:
– De har en helt annan syn på det, bankruptcy för oss är konkurs, bankruptcy för dem är allt möjligt. Deras syn är att det är inte fult att fela, utan de tycker mer i stil med att ”Ja, men vad bra, nu gör du business igen och nu gör du det bättre än du gjorde det förra gången” och det det där synsättet är ju så vitt skiljt från vårt, vi har ju blivit uppfostrade rent moraliskt att man inte ska misslyckas, att det är fult att misslyckas och så vidare. Vi har ett annat synsätt helt enkelt och därför tror jag att man underlättat för företag att ansöka om Chapter 11 i USA.
”I princip räcker en dollar”
Allt som krävs för att kunna skicka in en ansökan är en minimal affärskoppling.
– Du kan vara ett utländskt företag, inte bara baserat på vilket land du är registrerat i, utan även om du har huvudkontor och tillgångar i en annan stat. Det enda som behövs är egendom i USA, och detta har definierats mycket brett. I princip räcker en dollar, säger Robert Drain, tidigare konkursdomare i New York, till WSJ.
I Northvolts fall så visar domstolshandlingar att en juridisk enhet, kallad NV Texas LLC, registrerades i Texas bara tre dagar innan företaget ansökte om konkurs.
– Det här är det mest extrema fallet jag hört talas om när det gäller att skapa jurisdiktion ur ingenting, säger juridikprofessorn Lynn LoPucki.
Att det just blev Houstons domstol Northvolt lämnade in sin ansökan till verkar inte vara en slump. Under andra halvan av 2024 ansökte så många som 14 företag med skulder på över 100 miljoner dollar i distriktet, vilket motsvarade ungefär en fjärdedel av alla konkursärenden som registrerades nationellt under samma period, enligt BankruptcyData.com.