Slår tillbaka: Volvo Cars har inte gått dåligt under mitt ledarskap

Ökenvandringen för Volvo Cars drygt 150 000 aktieägare når på fredagen nya nivåer. Aktien kollapsar och har under dagen för första gången handlats under 10 kronor. Det kan jämföras med att teckningskursen vid noteringen för fem år sedan uppgick till 53 kronor.

Detta efter en rapport där rörelseförlusten summerar till 5,6 miljarder kronor och 8,9 miljarder kronor rinner ur kassan. Volvo pressas i synnerhet hårt av utvecklingen i Kina där försäljningen minskar med nära hälften.

Nu ska Volvo Cars kapa kostnaderna med 5 miljarder kronor och 2 500 personer lämna bolaget, varav 2 000 i Sverige.

Vd Håkan Samuelsson har sett bättre dagar.

– Det kunde vara bättre, det är det ärliga svaret, säger han till EFN.

Håkan Samuelsson klev in i Volvo Cars styrelse efter att den kinesiska fordonsmagnaten Li Shufu köpte bolaget från Ford 2010. Han utsågs sedan till vd 2012 när Stefan Jacoby hastigt lämnade på grund av sjukdom. Håkan Samuelsson lämnade sedan vd-posten 2022, men gjorde sensationell comeback tre år senare när efterträdaren Jim Rowan fick sparken.

Vilket ansvar bär du för att det har gått så här illa?

– Jag har inte funderat på exakt vad det kan vara för saker, men det viktigaste är väl att utvecklingen i Kina har gått mycket snabbare än någon trodde, det kanske man skulle ha sett tidigare, men det är lätt att säga i efterhand och det är det väl ingen annan som har sett heller, säger Håkan Samuelsson och fortsätter:

– Däremot är det en styrka att vi är så starka på elektriska bilar i Europa. Hade vi inte haft elbilarna nu hade vi haft ännu större problem.

Att ompositionera Volvo mot premium- och elbilar är, enligt Håkan Samuelsson, två viktiga faser under hans ledarskap.

– Det tror jag skapade värde, men som tyvärr inte syns nu i dagens aktiekurs, säger han.

Ett tredje viktigt beslut är att nu hitta fler synergier med Geely. Det ska dels ske genom att bygga bilar för den kinesiska marknaden på Geelyutvecklade plattformar, dels genom att samordna inköp i högre utsträckning.

– Det möjliggör att vi kan vara kvar i Kina, vilket inte hade varit möjligt om vi fortsatte utveckla bilar globalt. Men det kommer också att göra att vi kan möta konkurrensen i Europa där kinesiska biltillverkare sätter tryck på alla.

Så det finns inga felbeslut ni själva har gjort?

– Det finns säkert massor med små beslut i fel riktning, men det viktiga är att vi har tagit de här tre viktiga besluten, att bli premium, gå elektriskt och utnyttja synergier med Geely på ett smart sätt.

När det går så här dåligt, hur ser du på risken att huvudägaren Li Shufu vill centralisera mera och att Volvo i praktiken lämnar Sverige och blir ett kinesiskt bolag?

– Det är ingenting som finns med på någons strategiska spelplan just nu. Närvaron i USA skulle uppenbart inte vara möjligt om Volvo var ett kinesiskt bolag och möjligheten för kineser att sälja in bilar till Europa tror jag inte kommer att finnas i framtiden.

Håkan Samuelsson fortsätter:

– Jag är helt övertygad om att vår ägare Li Shufu är helt medveten om det. Han har ingen tro att det går att bli framgångsrik i Europa med kinesiskt importerade produkter.

Tusentals tjänster kapas – igen

Ni minskar personalstyrkan med 2 500. Kommer det att räcka?

– Det är naturligtvis något vi tror ska räcka, annars hade vi tagit till mer. Vi gjorde först 3 000 och nu 2 500 och det innebär att kostnadsnivån kommer ned 25 procent i förhållande till 2024.

Volvo Cars nettokassa minskar under kvartalet till 1 miljard kronor, från 26,9 miljarder för ett år sedan.

Det är ju stora hål i Volvos fickor just nu. Givet hur marknaden är, kan ni köra bolaget med en nettoskuld eller måste ni fylla på kassan?

– Vi har en väldigt stark likviditetssituation, så det är inget man behöver vara orolig för på kort sikt. Men vi måste naturligtvis sluta bränna pengar och på kort sikt räknar jag inte med någon medvind från marknaden utan förbättringar den närmaste tiden kommer från det här paketet. Det gäller att övervintra, sänka break even-nivån och få ett starkare kassaflöde.

EFN har kunnat rapportera att Håkan Samuelsson är Li Shufus favorit att ta över som ordförande efter att hans vd-pass löper ut. 

Är det ett uppdrag du känner att du kan ta givet hur dåligt det har gått under ditt vd-skap?

– Det får väl styrelsen och ägarna prata om. Jag har inte varit med i en sådan diskussion utan det får vi återkomma till. 

Håkan Samuelsson vänder sig kraftigt mot att Volvo Cars skulle ha utvecklats dåligt under hans tid som vd.

– Att påstå att Volvo har gått dåligt under mitt ledarskap är inte rätt slutsats. Jag skulle snarare säga att Volvo från 2011 för länge sedan hade gått i konkurs, utan de kraftiga förbättringar vi har gjort hade vi inte haft något Volvo nu. Sedan får någon annan bedöma hur man skulle ha gjort det här snabbare än vad vi har gjort under min ledning, säger Håkan Samuelsson och fortsätter:

– Långsiktigt hoppas jag att dagens och kommande aktieägare börjar fundera på vilket företag man ska vara investerad i om man vill vara investerad i bilindustrin i Europa mot slutet av det här årtiondet och inte bara tittar på kvartalsrapporter och försäljningen i Kina. Då tror jag att Volvo har en av de absolut bästa strategierna för att vara kvar på den här marknaden och överleva som bilföretag.