Syrienexpert: ”Ryssarnas Saigon”
Den syriska regimens fall är ett tungt slag för Vladimir Putin och Ryssland.
Experten Anna Borshchevskaya jämför det med USA:s reträtt från Vietnam 1975 och kallar nederlaget för ”ryssarnas Saigon”.
Så sent som i lördags sa den ryske utrikesministern Sergej Lavrov att Ryssland gör allt för att hindra ”terroristerna” från att segra.
Men de misslyckades.
Tidigt i morse intog de jihadistledda rebellerna i HTS huvudstaden Damaskus samtidigt som diktatorn Bashar al-Assad lämnade landet i ett flygplan.
En tung prestigeförlust för Ryssland som varit en nära allierad till Syrien sedan 1950-talet.
På senare tid har Ryssland varit en avgörande stödfaktor för diktatorn Bashar al-Assads regim i det syriska inbördeskriget som inleddes 2011. 2015 ingrep landet militärt till förmån för al-Assad och började en omfattande flygbombkampanj mot rebellgrupper och jihadister. En intervention som räddade den syriska regeringen från att kollapsa och stärkte Rysslands roll som en nyckelspelare i regionen.
Men den här gången kunde de inte komma till undsättning.
”De tappade intresse för Syrien på grund av Ukraina, där uppemot 600 000 ryska soldater skadats eller dödats, i ett krig som aldrig borde ha startats”, skriver USA:s tillträdande president Donald Trump på sin social medier-plattform Truth Social.
”Stort strategiskt nederlag”
Oroligheterna i Syrien är ett tungt slag mot Rysslands inflytande i Mellanöstern.
– Ryssland investerade alldeles för mycket i Assad och att förlora Syrien vore en än större förlust för landets status som en mäktig spelare och dess förmåga att manövrera i Mellanöstern, säger Nicole Grajewski, Rysslandsforskare på den USA-baserade tankesmedjan Carnegie Endowment for International Peace, till CNN.
Anna Borshchevskaya, forskare vid tankesmedjan Washington Institute och författare till en bok om president Putins krig i Syrien, instämmer i Grajewskis analys.
– Att förlora Syrien vore ett stort strategiskt nederlag som skulle få efterdyningar globalt, inte bara i Mellanöstern, säger hon till Wall Street Journal.
Ryssland tillgångar, bland annat den stora militärbasen i den syriska staden Khmeimim och marinbasen i Tartus, norr om gränsen till Libanon, är nu utsatta.
– Att se ryska plan lämna Syrien när rebeller rycker fram mot deras flygbaser och deras tillgångar i Damaskus vore förödande för den ryska självbilden. Det skulle bli deras Saigon, säger Grajewski och syftar på USA:s reträtt från Vietnam 1975.