"Trump är definitivt bäst för karriären"

CLAYSVILLE. Terrängen i västra Pennsylvania gör sig väl i höstskrud. 

Bergen lyser i rött och gult, och bakom dem väntar nya. Bygden är vidsträckt och gåtfull. 

Under idyllen lurar naturresurser för miljarder. 

En smal asfalterad väg leder uppför bergen, över kullar och genom lövskog, till kolgruvan där 25-åriga Kenny Anderson arbetar. 

Han är en av drygt 2 000 som försörjer sig på en av tre entreprenader vid foten av berget. 

Jobbet betalar väl: 38 dollar i timmen eller knappt 7 000 dollar i månaden. 

– Som tur är fick jag behålla jobbet. Tack gode Gud, att jag inte var en av dem som tvingades gå, säger Kenny Anderson. 

Han ser en politisk korrelation. 

– När Trump var president blomstrade industrin. När Biden blev president försökte han bli av med hela fossilindustrin. 

För arbetare i fossilindustrierna i västra och andra delar av Pennsylvania rubbar den gröna retoriken något för dem existentiellt. En försörjning, den enda de känner till. Ett arbete de är stolta över att utföra. Som de insisterar behövs, både för att få världen och trakten att gå runt. 

Biden- och Harrisadministrationens hårda tag mot fossilindustrin var ett slag mot dem själva. 

När Biden stoppade oljeledningen Keystone XL, som skulle ha gått hela vägen från Kanada till Nebraska, sände det signaler till delstaten österut. 

När Biden under sina första veckor på posten införde en 60 dagars paus för nya leasingavtal för olja och naturgas liksom borrtillstånd på federal mark, kände tusentals arbetare i fossilindustrin att presidenten inte representerade dem. 

Skepsisen har överförts på hans efterträdare, som svängt i fråga om oljeutvinningsmetoden fracking. Harris sa som presidentkandidat 2020 att hon avsåg förbjuda fracking “helt och hållet” om hon en dag blir president. Fyra år senare har hon som kandidat till samma post gjort en helomvändning.

– Uppenbarligen kommer politiker att prata bullshit. De kommer att säga saker, och ljuga sig blå i ansiktet, om det får dem att se bra ut, säger Kenny Anderson. 

Jag frågar honom vad han tror kommer hända om Kamala Harris blir president. 

– Jag tror inte att gruvorna kommer att stängas ner, men de kommer definitivt att börja sakta ner. Allt som har med oljeindustrin att göra kommer antagligen att sakta ner. Elbilar kommer att ta över, och troligen solenergi också. Jag har inga problem med solenergi, men att säga att gas och kol är ett problem… det är det inte, det är inte ett problem. Det finns vissa saker som du behöver gas och kol till. 

Kenny Anderson avstod att rösta förra valet. Det dessförinnan, valet 2016, hans första, röstade han på Donald Trump. 

I år planerar han att rösta igen. 

– Jag har inte bestämt mig ännu. Antagligen på Trump. Jag gillar honom inte särskilt mycket. Som president tycker jag att han la alldeles för mycket tid på att skriva skitsaker på Twitter. Jag tyckte det var barnsligt. Men hans cv som president är bättre. Ekonomiskt hjälpte han medelklassen. 

Trumps politik resonerar med många inom både fossil- och tillverkningsindustrin. Magarörelsen håller på att göra Republikanerna till det arbetarparti de länge haft i sikte. 

På det republikanska kampanjkontoret i Erie två och en halv timma norrut säger ordföranden Tom Eddy att han lagt märke till ett skifte. Fackanslutna arbetare som tidigare brukade rösta på Demokraterna vill nu registrera sig som republikaner. 

Han berättar om “en äldre gentleman” som kom in på kontoret häromdagen och ville registrera sig. 

– Jag tittade på honom och sa “Jag slår vad om att du var en fackansluten kille på General Electric”. Han sa ja. Och han berättade att han varit demokrat hela sitt liv men att partiet inte längre representerar honom. 

Kenny Anderson är ung med livet framför sig. På samma sätt som den äldre gentlemannen som Tom Eddy refererar till, som ung arbetare var självklar demokrat, är många i dagens generation unga arbetare självklara republikaner. 

Kenny säger sig inte vara såld på Trump. Han säger sig bara “förmodligen” rösta på honom. Men på frågan om vems politik som gynnar honom mest tvekar han inte en sekund. 

Med sig själv och sin treåriga dotter i åtanke finns bara ett beslut att fatta, säger han. 

– Trump är definitivt bäst för karriären. Jag utgår från den, eftersom jag har en dotter. Den som ger mig mest kvar i plånboken.