Uppgifter: Konfrontation i Vita huset om Nvidia-hantering

Interaktionen mellan Bessent och Lutnick uppges ha ägt rum den gångna torsdagen när Donald Trumps kabinett samlades i Vita husets situationsrum efter mellanårsvalet.

Finansministern ska då ha pressat Lutnick om varför Megaspeed inte lagts till på handelsdepartementets lista över aktörer med samröre med Kina som bidrar till risker för USA:s nationella säkerhet.

– Hur kommer det sig att Megsspeed inte finns med på listan? ska Bessent ha frågat Lutnick enligt Axios.

– Jag vet inte, jag ska titta närmare på det, uppges svaret ha blivit.

Enligt Axios informerades Howard Lutnick om misstankarna som riktas mot Megaspeed i maj i samband med toppmötet mellan Donald Trump och Xi Jinping i Peking och handelsministern ska ha uppmanats till åtgärder mot bolaget, med huvudkontor i Singapore, sedan hösten 2025.

På tisdagen uppgav Financial Times att handelsdepartementet under de senaste månaderna skjutit upp beslut om att lägga till fler bolag på listan, som beskrivs som ett av USA:s mest kraftfulla verktyg för att förhindra samröre mellan amerikanska bolag och parter i andra länder vars verksamheter bedöms kunna skada USA.

Uppges ha velat undvika konflikt med Kina

Bland annat utrikesdepartementet och försvarshögkvarteret Pentagon har uppmanat till att svartlista Megaspeed.

Enligt uppgifter till Axios har handelsministern Howard Lutnick under det senaste året motarbetat andra myndigheter vad åtgärder mot Megaspeed beträffar utifrån farhågor om att det skulle riskera att eskalera det pågående handelskriget mellan USA och Kina.

Vid handelsdepartementet har även Jeff Kessler, som rapporterar till Lutnick, varnats för misstankarna om att Megaspeed smugglar AI-chip till Kina men hänvisat beslut i frågan till Howard Lutnick, enligt Axios.

Kessler var det namn Nvidias chefsjurist Nvidias chefsjurist Tim Teter nämnde när han enligt New York Times kontaktade medarbetare vid departementet som inlett en utredning av Nvidia, vilket fick dem att lämna över utredningen till justitiedepartementet.

På tisdagen riktade den republikanske senatorn Kevin Cramer avgångskrav mot Jensen Huang utifrån den affär med den misstänkte kinesiska spionen Alice Huang, som inte är släkt med Nvidias vd.

– Potentialen för utpressning är så enorm att när det rör något så känsligt som Nvidias chip så anser jag att han bara måste gå, sa Cramer till Politico.

Analysfirma ser behov av ny vd

Även analysfirman Baird ser det som nödvändigt att Jensen Huang lämnar vd-uppdraget:

”Vi hävdar att en ny vd behövs för att etablera interna säkerhetsrutiner för att följa nuvarande och kommande politiska beslut i USA om att upprätthålla restriktioner av Kinas tillgång till AI-teknik som tillverkats i USA, och för att återupprätta förtroende både externt och internt”, skriver analytikern Tristan Gerra enligt Barron's och anser att en extern rekrytering utgör det troligaste alternativet ”då vi anser att ingen intern person har förberetts för en övergång”.

På onsdagseftermiddagen sänkte Baird sin rekommendation för Nvidias aktie till neutral med en riktkurs som gick från 500 till 200 dollar, att jämföra med 172,76 dollar vid börsens öppning på onsdagen.

Morgan Stanley avlägsnade samtidigt chipjätten från listan över sina främsta aktierekommendationer.

Reuters rapporterar på onsdagen att Nvidias H200-chip för AI-utveckling, som omfattas av exportförbud, fortsätter att nå Kina och att det polytekniska universitetet i Shaanxi i oktober blev det senaste av flera kinesiska universitet som lyckats köpa Nvidia-chip.

Universitetet har varit svartlistat av USA sedan 2001.

Nvidias aktie har kl. 18.21 på tisdagskvällen rört sig uppåt med 4,6 procent i en bred uppgång för AI- och halvledarbolag på Wall Street.

Nedgången sedan relationen mellan Jensen Huang och Alice Huang bekräftades av Jensen Huang uppgick då till 6,4 procent och från årets topp, som nåddes den 6 oktober, har kursen fallit med drygt 26 procent.