USA stänger ner – för första gången på sju år

Kongressdemokraterna och president Donald Trump gick in på tisdagen i en konfrontation om sjukvårdsutgifter, vilket gav näring åt en överhängande risk för nedstängning som säkerligen kommer att störa den nationella förvaltningen, permittera federala anställda och avbryta flödet av viktig data om en oklar ekonomi.

Trump och kongressledarna visade inga yttre tecken på att arbeta mot en överenskommelse eller något annat för att rädda ansiktet. Istället koncentrerade båda sidor sina offentliga kommentarer under tisdagens dag på att skylla varandra för finansieringsbristen.

En slutgiltig omröstning om ett tillfälligt utgiftslag misslyckades med 55 röster mot 45 på tisdagskvällen, då republikanerna inte fick de 60 senatorer som behövs för att övervinna en demokratisk blockad.

Hundratusentals riskerar permittering

Den statliga finansieringen löper ut vid midnatt. Viktiga arbetare som militära trupper kommer att arbeta utan lön medan icke-nödvändiga federala anställda kommer att permitteras.

Så många som 750 000 federala anställda kan permitteras tillfälligt, även om Trump inte går vidare med permanenta uppsägningar, enligt uppskattningar från det opartiska kongressbudgetkontoret.

Presidenten höjde insatserna i kampen och berättade för reportrar på tisdagen att hans administration kan komma att permanent avskeda ”många” federala anställda i händelse av en nedstängning. Den federala regeringen har vanligtvis permitterat arbetare tillfälligt under ett finansieringsavbrott och senare gett dem efterbetald lön när nedstängningen upphör.

Omröstningen i senaten föll till stor del längs partilinjerna och bara minuter tidigare avvisade lagstiftarna också en demokratisk åtgärd för att utöka statlig finansiering längs till stor del partilinjernas gränser.

Första nedstängningen sedan 2019

USA-börserna visade begränsade rörelser på tisdagen, eftersom utsikterna för en nedstängning eldade på oron för att försenad publicering av viktig statistik skulle göra Federal Reserves bana för räntesänkningar mer osäker. Bland den statistik som sannolikt kommer att påverkas finns fredagens viktiga jobbrapport.

En nedstängning skulle vara den första sedan 2018-2019, då finansieringen till regeringen upphörde i fem veckor, inklusive nyårsdagen, under Trumps första mandatperiod.

Demokraterna kräver en förnyelse av utgående subventioner för Obamacare-sjukförsäkringspremier i utbyte mot att de röstar för en tillfällig finansiering och bestämmelser för att hindra Trump från att ensidigt hålla tillbaka kongressgodkända utgifter. De vill också upphäva Medicaid-nedskärningarna som ingick i Trumps signaturskattelagstiftning som antogs tidigare i år.

Splittring bland republikanerna

Vissa moderata republikaner har sagt att de är intresserade av att utöka möjligheten för medelklassens skattebetalare att använda Obamacare-subventionerna, men skulle försöka införa nya inkomstgränser för behörighet.

Talmannen i representanthuset, Mike Johnson, och konservativa republikaner är mer skeptiska till en förlängning och anser att de bara kanaliserar pengar till försäkringsbolag och att subventionerna var tänkta att upphöra med covidpandemin.

Demokraterna ”tar en risk genom att stänga ner det”, sade Trump vid ett evenemang i Ovala rummet mitt på dagen och tillade att ”mycket gott” skulle kunna komma från en nedstängning.

”Vi kan bli av med många saker som vi inte ville ha, och de skulle bli demokratiska saker”, sade Trump till reportrar i Ovala rummet på tisdagen. ”De lär sig helt enkelt inte. Så vi har inget val. Jag måste göra det för landet.”

Men den demokratiske senatsledaren Chuck Schumer sade att hans parti inte skulle bli mobbat att acceptera det republikanska tillfälliga lagförslaget.