”Värsta situationen för Nato sedan grundandet”
I nästa vecka landar Natos generalsekreterare Mark Rutte i Washington.
Besöket är planerat sedan tidigare men sker kort efter att Donald Trump börjat tala öppet om att ta USA ur försvarsalliansen.
– Det är en fruktansvärd situation för Nato att befinna sig i, säger den före detta tjänstemannen Jamie Shea till Reuters.
Den ömsesidiga försvarsöverenskommelsen mellan USA och europeiska medlemsländer beskrivs av sakkunniga som talat med nyhetsbyrån Reuters inte längre kunna tas för given i spåren av krigsutbrottet i Iran.
– Det här är den värsta situationen Nato befunnit sig i sedan grundandet. Det är svårt att komma på något annat som ens kommer i närheten, säger Max Bergmann, tidigare anställd vid USA:s utrikesdepartement, som nu arbetar vid tankesmedjan Center for Strategic and International Studies med fokus på Europa, Ryssland och Eurasien.
I februari beskrev Natos generalsekreterare det som ”fånigt” att diskutera Europas försvarsförmåga utan amerikansk uppbackning.
I spåret av kriget i Iran börjar det enligt Reuters nu att ses som ett grundantagande bland diplomater och statstjänstemän.
– Nato förblir nödvändigt, men vi måste vara kapabla att tänka på Nato utan amerikanerna. Huruvida det ens ska fortsätta kallas Nato – Nordatlantiska fördragsorganisationen – är en rimlig fråga, säger generalen Francois Lecointre, befälhavare för den franska armén 2017–2021.
Under den gångna veckan har så väl USA:s president Donald Trump som försvarsministern Pete Hegseth och utrikesministern Marco Rubio uttryckt frustration och kritik mot de Nato-länder USA sökt stöd från för att kunna garantera fartygstrafiken genom Hormuzsundet.
”Tror inte att det innebär slutet”
Presidenten har beskrivit försvarsalliansen som en ”papperstiger” och sagt att USA inte är villigt att bidra i arbetet med att säkra farleden efter krigets slut.
På en fråga om huruvida Donald Trump nu är beredd att att ta USA ur Nato från Reuters i onsdags svarade presidenten:
– Skulle inte du göra det om du var jag?
I hans tal till nationen senare samma dag nämndes varken Nato eller europeiska länder vid namn, men ambitionen att överlåta ansvaret för Hormuzsundet till andra länder kommunicerades på nytt.
– Det är ett nederlag för de allierade som sedan Trump återvände till Vita huset har jobbat hårt för att visa att de är villiga att ta mer ansvar (för sitt eget försvar), säger Jamie Shea, med ett förflutet som Nato-tjänsteman, till Reuters.
Även om ett försvarssamarbete mellan USA och Europa består inom ramarna för Nato – vilket ses som troligt av den förra amerikanska regeringens Nato-ambassadör – beskrivs förändringar vara att vänta.
– Jag tror inte att det innebär slutet för den transatlantiska relationen, men vi står på randen till något som kommer att se ut och kännas på ett annat sätt, säger Julianne Smith till Reuters.
