Bank of Japan signalerar för ny räntehöjning
Bank of Japan signalerade möjligheten av en höjning av sin styrränta nästa månad, och uttryckte oro över uppåtriktade inflationsrisker till följd av konflikten i Mellanöstern.
Det framgår av en sammanfattning av ledamöternas åsikter vid policymötet den 28 april. Vid mötet lämnades styrräntan oförändrad på 0,75 procent.
Vid mötet röstade sex av nio ledamöter för att hålla styrräntan oförändrad, ett ovanligt splittrat resultat som pekade på att momentum byggdes upp för en räntehöjning vid nästa räntemöte den 16 juni.
"Det är fullt möjligt att banken kommer att höja styrräntan från och med nästa penningpolitiska möte, även om den framtida utvecklingen av situationen i Mellanöstern förblir oklar", sade en styrelseledamot, enligt sammanfattningen.
Även om sammanfattningen inte avslöjar vem som sade vad, pekade flera åsikter på hög vaksamhet kring uppåtriktade inflationsrisker och behovet av att höja räntorna även om konflikten mellan USA och Iran kvarstår. Osäkerheter till följd av utvecklingen i Mellanöstern var en nyckelfaktor i beslutet att hålla mötet förra månaden.
"Om spänningen kring situationen i Mellanöstern blir långvarig kommer det att finnas ett behov av att höja styrräntan till nivån för den neutrala räntan vid en tidigare tidpunkt för att förhindra att den underliggande inflationen avviker uppåt", sade en ledamot.
Sammanfattningen offentliggjordes samma dag som den amerikanska finansministern Scott Bessent skulle träffa flera tjänstemän i Tokyo, inklusive premiärminister Sanae Takaichi, som tidigare har uttalat sig emot idén att höja räntorna. Bessent har uppmanat regeringen att ge BOJ utrymme att höja räntorna för att undvika att hamna på efterkälken i kampen mot inflationen.
77 procents sannolikhet
Finansminister Satsuki Katayama upprepade den gällande politiken att detaljerna i penningpolitiken bör lämnas till BOJ efter att hon tidigare träffat Bessent.
Bank of Japan är unik bland centralbankerna i G7-länderna genom att den hanterar den geopolitiska chocken från Mellanöstern samtidigt som den håller på att höja räntorna till en neutral nivå från nuvarande 0,75 procent, den lägsta bland de större ekonomierna.
"Japans reala styrränta är den absolut lägsta nivån globalt, och det är nödvändigt för banken att fortsätta justera den negativa realräntan som förberedelse för andrahandseffekterna av prishöjningar", sade en medlem.
Handlare ser en sannolikhet på 77 procent till en höjning vid den tidpunkten, enligt prissättningen på marknaden, där sammanfattningen stöder den spekulationen, rapporterar Bloomberg News.