Billeruds ordförande petas: ”Det är trist”

Själv hade Jan Svensson gärna fortsatt sitt uppdrag som han hunnit ha i fem år.

– Jag har fyllt 70 så jag har ju inte så lång mileage (körsträcka, reds anm.) kvar, men det har ju inte den tänkta efterträdaren heller. Magnus Nicolin är nästan jämngammal med mig så det blir ju sannolikt ett byte snart igen.

Magnus Nicolin är likt Jan Svensson född 1956. Han är för närvarande styrelseordförande i Munters och Hexatronic samt styrelseledamot i Wallenbergsfärens onoterade ägarbolag FAM. Han är även son till Wallenbergtrotjänaren Curt Nicolin, tidigare vd för Asea (i dag ABB) och ordförande för Svenska Arbetsgivareföreningen (i dag Svenskt Näringsliv).

Svag aktiekurs

Sedan Jan Svensson valdes till ordförande har Billeruds aktie levererat en totalavkastning på minus 47 procent. Med en kraftigt försvagad aktiekurs och en djup kris inom hela förpackningsindustrin är ett byte av ordförande kanske inte helt oväntat. Jan Svensson var själv med och genomförde ett vd-byte 2023 när Christoph Michalski fick sluta för att ersättas med Ivar Vatne.

– Jag har förstått varthän det barkat. Jag tycker dock att det är trist, det har varit fantastiskt roligt att arbeta med Ivar Vatne. Han är en fantastisk vd, säger Jan Svensson.

– Billerud har mycket som talar för sig och det finns mycket inom produktutveckling på gång som vi ännu inte talar högt om.

Billeruds satsning på två anläggningar i USA har varit en räddningsplanka för bolaget.

– Vi hade varit i ett mycket jobbigare läge utan USA-satsningen.

Billerud rustat för champagnekartonger

 Men faktum kvarstår att förpackningsindustrin blöder. Lyxkonsumtionen som Billeruds förpackningar ofta går till, går trögt.

– Lyxförpackningar och champagnekartonger behöver komma igång igen. Sedan är produktutvecklingen mycket viktig för Billerud. Där står Billerud väl rustat.

Samtidigt ser Jan Svensson en överetablering av massabruk i en marknad med vikande efterfrågan.

– Om inte efterfrågan kommer igång snart blir det jättesvårt. Det går inte att köra en stor, dyr anläggning på 75 procents kapacitet. Något eller några massabruk kan komma att försvinna. Jag vågar faktiskt inte säga att det är Billeruds som står kvar.

Jan Svensson har tidigare varit vd för familjen Douglas investeringsbolag Latour och är även ordförande för säkerhetsjätten Securitas och belysningsföretaget Fagerhult. Han har tidigare varit ordförande för pantbolaget Tomra och kökstillverkaren Nobia.

Valberedningen svarar

Valberedningens ordförande Anders Hansson representerar AMF och svarar EFN endast i en skriftlig kommentar.

Varför föreslår ni Magnus Nicolin som ny ordförande?

– För att vi tror att han är rätt person för rollen. Magnus Nicolin har erfarenheter som är bra för Billerud, inte minst från USA som är en stor marknad. Han har också ett stort driv och engagemang som vi tror är bra för styrelsen. Att han redan har suttit i styrelsen några år ger en kontinuitet, samtidigt som vi tror att han kommer ge den skjuts till arbetet som Billerud behöver.

 Vad har gått fel?

– Alla företag måste förnya sig regelbundet. Jan Svensson har lett styrelsen i fem år, och spelat en viktig roll. Inte minst när Billerud köpte amerikanska Verso som står för nästan hälften av bolagets intjäning idag, men styrelsen behöver utvecklas och valberedningen tycker att det är en bra tid att göra det nu.

Vilka förväntningar finns på den nya ordföranden?

– Att leda styrelsen med kompetens, energi och engagemang. Att bidra till att Billerud utvecklas och tacklar de utmaningar som branschen står inför på bästa sätt.