Tobias Nielsén: Boken som blev genrens urberg

Föreställ dig att ett slagträ och en boll tillsammans kostar 1,10 dollar. Slagträet kostar en dollar mer än bollen. Vad kostar bollen? Fundera i några sekunder.

De flesta svarar direkt: 10 cent. Det är fel. Vad svarade du?

Se rätt svar ner på sidan. Troligen hade du fel. Men misströsta inte: den intuitiva genvägen i hjärnan hinner före den mer mödosamma uträkningen. 

Det är just den här typen av exempel som gjort ekonomipristagaren Daniel Kahnemans Tänka, snabbt och långsamt till boken som toppar Sikts lista över seklets bästa smart thinking-böcker.

Om du ska läsa 25 böcker som ”ger något” –  en idé, nya perspektiv, kunskap, inspiration och bränsle för smart tänkande – är böckerna på den här listan en mycket bra början.

Kritiker har länge haft svårt att skilja genrens bästa böcker från dess sämsta ytskikt. Vi kan kalla dem självhjälpsböcker där någon delar med sig av personliga lärdomar, eller, kort sagt, lurendrejeri. De ska inte blandas ihop med unika berättelser eller böcker som är gediget förankrade i forskning eller annan välgrundad kunskap.

Vår lista är ett försök att göra just den skillnaden: en jury på åtta personer har sorterat fram 25 titlar.

Den som kliver in i smart thinking-böckernas universum ser dessutom hur de pratar med varandra. Quit (plats 11), om varför och när du ska sluta, kan läsas som en kommentar till Grit (20), som handlar om förmågan att fortsätta. Bredd (4) och Working identity (25) kan med fördel läsas efter varandra (Bredd först). 

Vill du planera din tid? Deep work (3) och Essentialism (13) är tvillingar, medan 1 %-metoden (6), Få det gjort! (16) och När (21) är syskon. Mindset (7) kan läsas tillsammans med Öppet sinne (14) och How to change (17), liksom Den tändande gnistan (18) tillsammans med Tribes (24).

Ursäkta rabblandet. Det går egentligen att prata och skriva hur mycket som helst om den kunskap som ryms i listan. Poängen är att böckerna kompletterar varandra, ungefär som att det är värt att läsa investeringsanalyser från olika håll. Det gör att de också är utmärkta bokklubbsböcker. Vi kan till exempel också betrakta listan utifrån kategorier som ”underhållande läsning” (Bredd, Driv och Den tändande gnistan) eller ”mest användbara vardagskunskap” (apropå att planera din tid; se ovan).

Men vilken bok skulle hamna högst? Någon hade Taleb som sin ledstjärna. En annan lutade åt ännu äldre klassiker (men listan fångar bara in böcker utgivna på den här sidan av seklet).

Att vi placerade Kahneman på första plats beror främst på att hans bok inte går att komma runt. Om de andra böckerna fungerar som grenar på ett träd, är Kahnemans bok stammen. 

Men även om förstaplatsen kändes solklar har du i den här listan ytterligare 24 böcker som var och en förtjänar en egen krönika – och läsning. De flesta författare på listan har dessutom skrivit flera läsvärda böcker. Se därför listan som en början.

Rätt svar är 5 cent.