Håkan Matson: Fem fel – här är Volvo Cars modellmisär

Den minskade försäljningen under första kvartalet, (minus 11 procent) avspeglas nu i resultatet som släpptes på onsdagsmorgonen.

Rörelseresultatet har stadigt fallit sex år i rad, från 8,4 miljarder 2021 till 1,6 miljarder för 2026.

Det beskrivs ändå som ”klart över förväntningarna” eftersom analytikernas förväntningar låg ännu lägre: 0,9 miljarder. Positivt är givetvis att kostnaderna har sänkts enligt plan (8 miljarder i fjol, 1,4 miljarder under första kvartalet och totalt 5 miljarder under 2026).

Jag är dock mindre entusiastisk än analytikerna och säger som jag brukar: Volvo Cars öde avgörs inte av att kapa kostnader, utan av att sälja bilar. Och omsättningen dök kraftigt: från 82,9 miljarder till 72,6 miljarder kronor. Mindre lönsam modellmix och rabatter är de tyngsta orsakerna.

Det är en besvärlig utmaning

Håkan Samuelsson och Volvos kommersielle chef Erik Severinsson fokuserade av naturliga skäl på Europa under presentationerna – här rullar det ändå på hyfsat bra.

Man de pekade också på ökningen för elbilarna (plus 12 procent), vilket gav en andel av försäljningen på 24 procent. Det är dock inte ens hälften av det tidigare uttalade målet att nå 50 procent under 2025.

Marknaden och inte minst politiken (läs Donald Trump) har onekligen varit svårläst och gåtfull och att i varje ögonblick ta rätt beslut är en besvärlig utmaning.

Vd Håkan Samuelsson bekräftar också detta i sin officiella kommentar:

”Resultatet speglar dock också en alltmer utmanande omvärld. Hela branschen står inför externa motvindar såsom tullar, hård konkurrens, geopolitiska spänningar och ekonomisk osäkerhet”.

Hans besked är att allt kommer att bli bättre sedan: det svaga kassaflödet (minus 10 miljarder) ska vändas och bli positivt när investeringsnivån sjunker och försäljningen ska komma i gång med nya EX60.

En fasansfull tanke dyker upp

Man kan ha förtröstan i detta, liksom att det kommer en ny 40-serie nästa år och en jätte-SUV i USA om ett par år.

Men i min skalle dyker en fasansfull tanke upp: tänk om ”sedan” aldrig kommer?

Det är trots allt en kapplöpning – inte bara med konkurrenterna, utan framför allt med tiden.

Ett problem är att Volvo just nu försöker sälja rätt modeller på fel plats – eller om det är tvärtom.

• EX60 började tillverkas förra veckan och väntas med sin effektiva teknik ge goda marginaler – men den säljs inte i Kina, där Volvo tappar kraftigt på elbilsmarknaden: minus 26 procent under det första kvartalet. EX60 hade verkligen behövts.

• Nya laddhybriden XC70 säljs däremot i Kina, där den till stor del ligger bakom Volvos kraftiga ökning för just laddhybrider under det första kvartalet: plus 146 procent. Men XC70, med en räckvidd på el på 20 mil, säljs inte i Europa. I stället uppvisar Volvo ett minus på 22 procent för laddhybriderna.

• EX90 var till stor del tänkt för den amerikanska marknaden och tillverkas också i Ridgeville, South Carolina. Men modellen tappade dramatiskt i USA under det första kvartalet: minus 30 procent, bara 702 bilar sålda. I Europa var det lika illa: minus 30 procent, bara 1 158 bilar sålda – och endast 313 bilar i mars. I Sverige har ett större antal EX90-bilar sålts med rabatter på över en kvarts miljon kronor hos olika bilhandlare runt om i landet. Det behövs inte med bilar som är glödheta.

• Lilla EX30 var tänkt som modellen som skulle bygga volym i USA och beskrevs precis som EX60 som en ”gamechanger”. Men i slutet av året upphör försäljningen av EX30 i USA. Skälet anges till ”changing market conditions and financial factors”. Enkelt kan man säga att Trump stoppat EX30, genom att dels införa tullar, dels slopa det generösa elbilsstödet på 7 500 dollar. EX30 kostar nu 5 000 dollar mer än vid introduktionen för två år sedan.

• XC40 tappar dock mest av Volvos modeller i USA under årets första kvartal: minus 47 procent. Modellen lanserades 2017 och är i skriande behov av en ersättare. USA är den kanske svåraste huvudvärken för Håkan Samuelsson. Försäljningen under det första kvartalet backade med 28 procent, jämfört med totalmarknadens 7,5 procent. Endast 29 651 bilar såldes – den sämsta starten på ett år sedan 2020.

När kommer ”sedan”?

Enligt amerikanska media växer nu missnöjet hos de amerikanska återförsäljarna. De klagar över ett åldrande modellprogram, svajigt stöd från huvudkontoret i Göteborg och att strategin för elbilar inte fungerar.

Den svaga försäljningen gör att lagren har växt, något som i sin tur medfört ökade kostnader och rabatter, som båda slår mot lönsamheten.

Både vad gäller USA och Kina får vi avvakta och se vad som händer, liksom när nya modeller lanseras och hur väl de sedan biter på marknaden.

Min fråga måste därför kvarstå: när kommer ”sedan”?