Hon tar över kaffeimperiet: ”Tydlig riktning framåt”

Det Karlstadsbaserade familjeföretaget Löfbergs grundades 1906 och har under de senaste åren vuxit kraftigt. Nu står nästa fas i fokus, med konsumentveteranen Anneli Ellsäter som ny vd från den 1 oktober. Hon är utbildad vid Handelshögskolan i Stockholm och kommer närmast från Flora Food Group.

– På Löfbergs finns starka varumärken, stort engagemang och en tydlig riktning framåt. Nuläget skapar väldigt goda möjligheter för framtiden, säger Anneli Ellsäter till EFN.

Hon tar över efter Anders Fredriksson, som tillträdde som vd 2021, men som lämnar Löfbergs nu i september för att bli vd för den börsnoterade konsumentproduktkoncernen Humble Group. Under övergångsperioden leds bolaget av en trio från ledningsgruppen med styrelse-ordföranden Kathrine Löfberg i spetsen.

Kafékulturen driver efterfrågan

Sverige står fortfarande för omkring hälften av Löfbergs försäljning och den klassiska lila mellanrosten är alltjämt bolagets största produkt. Geografiskt växer Löfbergs snabbast i Finland och Storbritannien. Produktmässigt är det hela kaffebönor som ökar mest, både bland privatpersoner och inom hotell, restauranger och kaféer.

– För privatkonsumtionen började det under pandemin. Folk arbetade hemifrån och investerade i espressomaskiner och kaffemaskiner för hela bönor. Sedan har den trenden fortsatt, säger Anders Fredriksson till EFN.

När kaffet mals direkt före bryggningen blir kvaliteten högre, samtidigt som kafékulturen driver efterfrågan på hela bönor. Det är en förklaring till varför Löfbergs nu investerar drygt tio miljoner kronor i en ny förpackningslinje i Välsviken i Karlstad.

Anders Fredriksson har själv en lång relation till verksamheten i Välsviken. När han började arbeta på Löfbergs 2021 hade bolaget nyligen gjort en stor investering där, trots att bara omkring 2 000 av anläggningens kapacitet på 10 000 ton utnyttjades.

Han minns att han en gång frågade Kathrine Löfberg om hur investeringen någonsin skulle kunna betala sig.

– Då sade hon: “Du vet Anders, vi har inte kvartalsekonomi på Löfbergs. Vi har generationsekonomi.” Drygt fem år senare behöver kapaciteten alltså byggas ut, vilket är lite av familjeföretagandets essens, i alla fall Löfbergs familjeföretagande. Man tänker långsiktigt, säger Anders Fredriksson.

En annan viktig förklaring till kapacitetsbehovet är ett nytt avtal med Circle K. Löfbergs ska leverera kaffe till drivmedelskedjans servicestationer på samtliga europeiska marknader. Avtalet omfattar omkring 1 800 ton kaffe om året. Det kan jämföras med Löfbergs totala årliga försäljningsvolym på cirka 30 000 ton.

– Det är vårt första paneuropeiska samarbetsprojekt. Vi har arbetat med Circle K i Norden länge, men det här är på en helt annan skala, säger Anders Fredriksson.

Strategiskt viktigt avtal

Löfbergs ansvarar för inköp, rostning och kvalitetssäkring av kaffet. Bolaget har redan ett liknande samarbete med McDonald’s i Norden, men enligt Anders Fredriksson är Circle K-avtalet strategiskt viktigt eftersom det visar att Löfbergs klarar av att ta ansvar för en stor kunds kaffeverksamhet på flera europeiska marknader samtidigt.

– I och med det är vi öppna för alla typer av kontrakt som har det kravet på sig, och jag hoppas att den här affären ska följas av fler liknande affärer. Det finns rätt många stora kedjor som serverar en varm eller kall kopp kaffe nere i Europa, säger han.

Kaffekonsumtionen är relativt stabil på de flesta marknader, vilket innebär att Löfbergs främst växer genom att ta marknadsandelar. Ett undantag är Storbritannien där kaffemarknaden fortfarande växer när konsumenterna gradvis går från te till kaffe.

När Anders Fredriksson nu går vidare till Humble Group är frågan vilka lärdomar som han tar med sig från tiden på Löfbergs.

– Den första är att verksamheten måste ha en sund grund och en tydlig idé om vad bolaget är bäst på. Den andra är betydelsen av att bygga ett starkt lag, det är extremt viktigt.

Den tredje lärdomen gäller långsiktigheten. När en verksamhet har hittat en modell som fungerar gäller det att våga hålla fast vid den, även när marknaden rör sig snabbt.

– Speciellt när man arbetar med konsumentprodukter, för där fladdrar vinden hela tiden. Då måste man läsa av om något fundamentalt har förändrats. Har det inte gjort det måste man fortsätta att tro på det man gör även när det svänger, säger Anders Fredriksson.