Köpte industrins vagga för en krona – nu satsar Serneke i Motala
Motala Verkstad brukar kallas Sveriges industrihistoriska vagga. Efter årtionden av förfall är området nu på väg att bli Motalas nya kulturcentrum, och överraskande nog är det Göteborgsbyggaren Ola Serneke som ligger bakom projektet.
Det tog ett par Vätternrundor, sedan var Ola Serneke fast. Cykelloppet startar och slutar i Motala och den förfallna Gamla Motala Verkstad på Verkstadsön hade fångat hans nyfikenhet. Han såg potential i det historiska men svårt förfallna området.
– Vi har jobbat med den här typen av k-märkta industrifastigheter förr, vi är bra på det och jag tyckte läget var intressant. Jag tänkte att det här måste man ju kunna göra något bra av, säger Ola Serneke när EFN möter honom i Motala.
Eller möter och möter, EFN jagar efter Ola Serneke som vill klämma in en planerad timmes intervju och fotografering på en halvtimme eftersom han är lite sen till både intervjun och efterföljande samrådsmöte på kommunen. Till hans försvar får man säga att det är långt mellan hemorten Lerum och Motala i nordvästra Östergötland.
Mellan två kanaler
– Det är ju så vackert här, säger Ola Serneke och sveper med handen mot Göta kanal.
– Vi har hela Motalas läge alldeles vid Vättern med Varamobadet, har du varit där? Visst är det fint? Och sedan den här historiska ön som ligger mellan Göta kanal och vad heter den nu igen?
Motala ström?
– Just det, Motala ström. Fantastiskt läge. Vi tror ju att den här platsen kan locka besökare från ett stort område, Norrköping, Linköping och Örebro. Upptagningsområdet är större än man kan tro.
Verkstadsön och Motala verkstad
Motala verkstad grundades på Verkstadsön 1822 av Baltzar von Platen för att stötta bygget av Göta kanal. Det som började som en verkstad för slussmaskiner och mudderverk, utvecklades till ett bolag som byggde fartyg, broar och lokomotiv. På så sätt växte Sveriges första internationellt kända verkstadsindustri fram, och därför kallas Motala Verkstad fortfarande den svenska industrins vagga.
På Verkstadsön, som ligger mellan Göta kanal och Motala ström, finns ett helt samhälle som byggdes upp under 1800-talet med industri, bostäder, skola och Folkets hus. En bit bort från Ola Sernekes del av ön finns fortfarande en mekanisk industri. Det är AB Motala Verkstad som gick i konkurs 2024 men nu återuppstått som LMV Motala Verkstad AB, och ingår i samma koncern som Lidköpings mekaniska verkstad, LMV .
Gamla Motala Verkstad upptar bara en del av Verkstadsön, men det handlar ändå om ett stort område och en rad K-märkta byggnader – i stort sett samtliga i akut renoveringsbehov.
2021 köpte Ola Serneke området för en krona av Motala kommun.
– Målet var redan då att skapa något som staden kunde vara stolt över, ett landmärke, en plats med hotell, underhållning, kultur och bostäder. Man måste närma sig ett sådant här område klokt, bevara och utnyttja befintliga stommar och fasader och sedan inte bygga så dyrt att allt måste vara hundra procent uthyrt hela tiden, det funkar inte på en sådan här plats, säger han.
Turerna runt köpet
Med köpet följde ett hot om vite om inte renoveringen påbörjades inom två år.
Det gjorde den, och 2022 öppnade den gamla Lokverkstan som event- och konsertarena. Den har varit öppen sedan dess, i sommar spelar bland andra The Ark, Valter Nilsson och Markus Krunegård där. Konserterna har visat att Sernekes tankar om upptagningsområdet stämmer, bara var tredje besökare brukar vara från Östergötland.
Sedan blir vägen fram till idag lite snårigare. Sommaren 2023 köpte Doxa Serneke Group för en miljard kronor. Bolaget innehöll både fastighetsutveckling och entreprenadverksamhet. 2024 sålde Doxa entreprenadverksamheten till tyska Mutares, och ett år senare gick den verksamheten i konkurs, vilken alltså inte längre hade något med Ola Serneke att göra.
I januari 2025 sålde Doxa tillbaka de icke strategiska tillgångarna i fastighetsinnehavet till Ola Serneke (resten köptes av Balder). Där ingick Motala Gamla Verkstad, och här är vi nu, på Verkstadsön med en Ola Serneke full av visioner och tro på projektet, som att området egentligen aldrig varit något annat än hans.
– Vi kommer bygga bit för bit i lagom takt. Totalt handlar det om en investering på kanske 200 miljoner kronor innan vi är klara, säger han.
Kommunen tror på Serneke
På området ska ett helt nytt hotell byggas, för torsdag- till söndagsgästerna. Gamla industrihallar ska bli nya lokaler för Industrimuseet, det ska bli arenor för idrott och det ska byggas hyresrätter. Även om detaljplanen inte är helt spikad, upplever Serneke att det råder en samsyn mellan honom och kommunen om planerna.
– Ja, från början var det väl egentligen bara jag som trodde helt på den här idén, att Lokverkstan kunde bli en konserthall, idag är läget ett annat, säger han.
– Det finns en enkelhet i mindre kommuner, det är inte så mycket maktspel och tjafs utan mer att samverka för att göra något bra tillsammans. Det uppskattar jag.
För Motala kommun är Sernekes engagemang mycket välkommet.
– För oss betyder hans satsning på Verkstadsön hur mycket som helst, säger näringslivschefen Marianne Henriksson.
– Kommunen tappar i befolkning, och vi måste vända den trenden genom att öka vår attraktivitet på alla sätt, inte minst genom att få näringslivet att växa. Gamla Motala Verkstad kommer att bidra där, med nya boenden, hotellet och alla aktiviteter som kommer finnas där. Dessutom ligger området inom det vi kallar Kanalstråket, där vi generellt arbetar för att göra Motala mer attraktivt. Hela satsningen är mycket uppfriskande.
Detaljplanearbetet för hela området pågår fortfarande och det finns inget slutdatum satt för projektet.
