Kvinnan som kunde tala med Trump

Den 4 mars hade Kanadas premiärminister Justin Trudeau fem dagar kvar på jobbet. Förtroendet för hans ledarskap och liberala parti var i slutet av 2024 kört i botten. Han såg ingen annan utväg än att meddela sin avgång den 6 januari. Två veckor senare inleddes Donald Trumps andra mandatperiod. Löften om tullar utlovades, verkställdes, drogs tillbaka igen för att därefter utlovas på nytt och nu faktiskt träda i kraft.

Det var inte som att Trudeau på ett karriärmässigt plan hade särskilt mycket att förlora – och han valde en aggressiv linje.

– Det är inte ofta jag håller med Wall Street Journal, men Donald, de påpekar att även om du är en väldigt smart kille så är det här en väldigt dum sak att göra, sade han med hänvisning till att tidningens ledarsida kallat Trumps tullar ”tidernas dummaste handelskrig”.

I ryggen har Trudeau en alltmer uppretad befolkning när Trump leker med tanken att lägga Kanada under amerikansk kontroll. Antipatin fick utlopp när Kanada tog emot USA i en fyrnationsturnering i nationalsporten ishockey i mitten av februari. På läktarna buades den amerikanska nationalsången ut innan den kanadensiska vrålades a cappella av 21 000 åskådare. På isen utbröt tre slagsmål innan matchen över huvud taget kunde börja spelas och vinnas av USA med 3–1.

– Kanadensare är sårade. Kanadensare är arga. Vi tänker inte välja att åka på semester i Florida. Vi kommer att välja att köpa kanadensiska produkter och ja, vi kommer antagligen fortsätta bua ut USA:s nationalsång, fortsatte Trudeau från sitt podium.

Vänsterpolitikern Claudia Sheinbaum åtnjuter just nu förtroendesiffror på svindlande 85 procent. Den 62-åriga akademikern, som tidigare var en del av den forskargrupp vars klimatarbete 2007 belönades med Nobels fredspris, flyttade in i Mexico Citys nationalpalats i oktober i fjol efter en jordskredsseger för Morenapartiet.

I en mängd av Donald Trumps utspel och beslut gällande tullar har Mexiko och Kanada ställts inför samma villkor, men Sheinbaum har valt en nedtonad, neutral och tillmötesgående inställning gentemot USA. I intervjuer undviker hon att nämna Trump vid namn. Provokativa utspel i sociala medier passerar okommenterade. Krutet läggs enligt personer i Sheinbaums närhet i stället på minutiösa förberedelser inför telefonsamtal med USA:s president där hans tidigare uttalanden skärskådas i samråd med ministrar och rådgivare.

Hittills har det bidragit till två politiska segrar i form av tillbakadragna tullhot, den senare enligt Trumps egna ord ”av respekt för president Sheinbaum”.

Än så länge är väljarna tveklöst nöjda. Ett annat fan: Trump själv, som kallar henne ”en mycket underbar kvinna”, bland annat efter samtal där Sheinbaum presenterat statistik som visat att fentanylsmugglingen till USA minskat sedan i höstas och beskrivit en informationskampanj i Mexiko för att minska användning av drogen som Trump valt att ta efter och satsa miljontals dollar på, enligt Washington Post.

– Jag ringer så många telefonsamtal men jag lär mig aldrig något av någon. Och så pratade jag med den här kvinnan, och så fort hon sade det sade jag ”exakt, vilken bra idé”, berättade Trump om konversationen.

Senast i oktober går Kanada till val. Liberalerna har inom loppet av två månader gått från uträknade till konkurrenskraftiga i opinionsmätningar där glappet till de konservativa fortsätter krympa. Mark Carney har tagit över partiledarrollen efter Trudeau och beskrivs till skillnad från den medialt högprofilerade företrädaren som en pragmatisk teknokrat, med ett förflutet på Goldman Sachs och Kanadas centralbank. Han har dock hållit fast vid Trudeaus linje när det gäller tullarna. I sitt första uttalande som partiledare missade Carney heller inte chansen att jobba in en referens till att Kanada efter förlusten mot USA vann finalen av turneringen där lagen möttes igen.

”Amerikaner bör inte göra sig några illusioner. Inom handel, precis som i hockey, kommer Kanada att vinna”, slog Carney fast.

Den 12 mars rullades 25-procentiga stål- och aluminiumtullar ut mot de 27 medlemsländerna i vad Trump konsekvent kallar en union grundad med huvudsyftet att ”blåsa” USA ekonomiskt.

Den mexikanske diplomaten Julián Ventura ser ex-EU-landet Storbritanniens premiärminister Keir Starmers vägval som klokare än att kasta handskarna och jämför honom med Claudia Sheinbaum.

– Volatiliteten och osäkerheten kommer att hålla i sig. Starmer har byggt upp en konstruktiv dialog med Trump. Det är en seger, säger Ventura till Washington Post.