Medhjälparna som driver Musks ”vedflis”

Tillvägagångssättet Musk valt för att leverera sina utlovade massnedskärningar i Washington beskrivs i stora delar som en karbonkopia av arbetet han genomförde efter köpet av plattformen Twitter, numera X: Massuppsägningar och radikala förändringar genomförda i högsta möjliga tempo.

Musk kallar Doge för ”en vedflis för byråkrati” och säger att han ”raderar” myndigheter för att spara pengar åt amerikanska skattebetalare. Kritiker säger att han berikar sig själv och förbättrar sina affärspositioner. Juridiska experter säger att han bryter mot mängder av lagar.

– Det är så våldsamt olagligt. Han tycks spela ett spel där han försöker göra så mycket att systemet inte kan reagera på allt som är olagligt på en gång, säger David Super, administrativ juridikprofessor vid Georgetown Law School, till Washington Post.

Efter att ha investerat omkring 3 miljarder kronor i Donald Trumps valkampanj har Musk bland annat tagit kontroll över finansmyndighetens betalsystem och öppnat för att ställa in betalningar han anser överflödiga eller slösaktiga.

Under valrörelsen utlovade Elon Musk ”maximal transparens” vad Doge beträffade. När arbetet väl inletts uppmanas dock medarbetarna, vars bakgrund och identiteter inte kommunicerats med hänvisning till säkerhet och arbetsmetoder, att använda krypterad kommunikation för att runda amerikanska offentlighetsprincper. Utöver Musk har ett flertal av Doge-medarbetarna också koppling till Trump-anhängaren Peter Thiel, som tillsammans med bland andra Musk fick sitt karriärmässiga genombrott via betaltjänsten Paypal och sedan många år beskriver sann frihet som ouppnåelig inom ramarna för demokrati. 

Av de cirka 40 personer som ingår i teamet har knappt hälften någon tidigare koppling till miljardären – men många har liten erfarenhet av att arbeta inom regeringen, enligt New York Times.

Vissa i Musks team är tidigare praktikanter vid hans företag. Andra är chefer som har arbetat för honom i upp till två decennier. De tycks alla ha anammat hans "skjut först, sikta senare"-metod för reformer när de har tagit sig an byråkratin, skriver New York Times.

Amerikanska medier, bland andra Pro Publica och teknikmagasinet Wired, har hittills kartlagt ett drygt 20-tal av Musks Doge-medarbetare – vilket väckt reaktioner bland frontfigurer inom Maga-rörelsen och fått Musk att hota med juridiska åtgärder. Många av dem uppges tillsammans med Musk sova över i en del av Vita huset mellan långa arbetsdagar under Tesla- och SpaceX-vd:ns ledning.

Männen som ska hjälpa Musk

Till medarbetarna inom Department of Government Efficiency hör:

Anthony Armstrong, 57

Teknikspecialiserad bankman hos Morgan Stanley som arbetade med Musks övertagande av Twitter och nu beskrivs som senior rådgivare. Armstrong har bland annat lett arbetet med att genomföra massuppsägningar av statliga tjänstemän och att dra in möjligheten till distansarbete. 

Marko Elez, 25
Den tidigare programmeraren på X och SpaceX lämnade i torsdags sitt arbete för Musk i Washington DC efter att inlägg han skrivit via ett anonymt konto i sociala medier publicerats av Wall Street Journal. Elez beskrev där bland annat sig själv som ”rasist innan det var coolt”, lyfte rasbiologiska teorier och uttryckte sitt ogillande av äktenskap mellan personer med olika ursprung. På inrådan från Donald Trump och vicepresidenten JD Vance uppges Elez nu återgå till sitt arbete för Musk och Doge, efter att enligt Wired bland annat ha haft tillgång till finansdepartementets betalsystem.

Edward Coristine, 19

Efter praktik på Elon Musks bolag Neuralink, som arbetar med utveckling av digitala implantat för människor, har Coristine enligt CBS News bland annat fått arbetsuppgiften att försöka få åtkomst till den amerikanska myndigheten för småföretags interna handlingar på uppdrag av Doge. Studiekamrater till Coristine säger att han innan han hoppade av universitetsstudierna hade Musk som en av sina idoler. Coristine fick enligt Bloomberg lämna en av sina tidigare anställningar efter att ha läckt företagsinformation till utomstående.

Amanda Scales, 34

Har efter ett förflutet inom HR på Musk-ägda xAI utsetts till stabschef vid myndigheten med ansvar för personaladministration. Sedan regeringen Trump tillträdde har hon bland annat ansvarat för kommunikation kring arbetet med att lägga ner initiativ för jämställdhet och inkludering. 

Luke Farritor, 23

Före detta praktikant på SpaceX, där han bland annat arbetade med kommunikationstjänsten Starlink, som i fjol mottog ett stipendium från entreprenören och Donald Trump-supportern Peter Thiels stiftelse, skriver Bloomberg. Har nu, enligt Pro Publica, blivit tilldelad uppdraget att genomlysa den amerikanska folkhälsomyndigheten. 

Michael Russo, 67

Informationschef som nu knutits till den amerikanska pensionsmyndigheten med ansvar för utbetalningar på 1 500 miljarder dollar per år. Tidigare chef på betaltjänstbolaget Shift4 Payments, vars vd Jared Isaacman nominerats till att leda Nasa av Donald Trump. Isaacman beskrivs som en av Musks vänner och har deltagit vid ett flertal rymdpromenader arrangerade av SpaceX.

Christoper Stanley, 33

Tidigare ansvarig för säkerhetsarbete hos X och fanns med under övergångsperioden i samband med Musks köp av plattformen, enligt sin profil på Linkedin. Samma dag som maktskiftet genomfördes i Washington i januari hjälpte Stanley till med det praktiska genomförandet av Trumps beslut att benåda och frige samtliga omkring 1 600 personer som dömts för brott i samband med stormningen av Kapitolium och försöken att upphäva det amerikanska valresultatet 2021. "Jag var på plats för att se till att det genomfördes", säger han.