Nedskärningarna hotar svensk forskning: ”Oro”

Under de senaste veckorna har regeringen Trump, som bland annat gett entreprenören och Tesla-vd:n Elon Musk uppdraget att identifiera och genomföra nedskärningar inom en lång rad myndigheter, presenterat planer på att minska den statliga finansieringen av forskning och utveckling till mindre än hälften.

– USA är en otroligt viktig forskningsnation för Sveriges del. Vi har avtal med både NIH och NSF för olika typer av samarbeten och Sverige har allt från enskilda samarbeten till avtal om infrastruktursidan för forskning, säger Vetenskapsrådets generaldirektör Katarina Bjelke.

National Institutes of Health (NIH), med en budget på 48 miljarder dollar, är världens största finansiär av forskning inom biomedicin. I Europa finansierar NIH, via anslag till amerikanska universitet, en mängd internationella forskningssamarbeten inom biomedicin och beteendevetenskap.

För National Science Foundation (NSF), med en budget på knappt 10 miljarder dollar, har Donald Trumps utnämnda ansvarige för budgetkontoret tidigare presenterat planer på att krympa budgeten med två tredjedelar.
Med NSF har Sverige bland annat, sedan i fjol, ett forskningssamarbete kring utveckling av 6G-teknik med en budget på flera hundra miljoner kronor.

Skickar delegation

Under de kommande veckorna kommer bland annat Bjelke och representanter för svenska universitet att resa till USA.
– Vi åker över i lite olika delegationer för att försäkra oss om att våra samarbeten fortsatt rullar vidare, alla jag träffat är överens om att vi kommer att göra allt vi kan för att fortsatt ha ett gott samarbete mellan våra länder.

Regeringen Trump har under sina första tre veckor vid makten agerat snabbt. Flera av besluten om frysta utbetalningar av forskningsanslag har samtidigt mött motstånd i form av stämningar från universitet och enskilda delstater, och domstolar har tillfälligt hävt verkställandet av dem.

– De var mer förberedda den här gången när de kom till makten. Sen har det ju kommit en otrolig mängd olika beslut väldigt snabbt. Allt ifrån tariffer till det här.
– Just nu får vi ha lite is i magen och se hur det utvecklar sig, säger Katarina Bjelke.

Under regeringen Trump har även stora mängder data, historiska undersökningsresultat och annan offentligt tillgänglig information raderats eller försvunnit från myndigheters webbplatser.
– Forskarna är oroliga över det här. Man vet inte vad som kommer att hända. De här långa serierna av data är ju otroligt viktiga för forskningen.

Bland sektorer inom svenskt näringsliv som har störst gagn av svensk-amerikanska forskningssamarbeten nämner Katarina Bjelke läkemedelsbolag, bil- och lastvagnstillverkare och telekom.

Öppnar för att ignorera domstolsbeslut

Flera av regeringen Trumps beslut om att dra in nuvarande federal finansiering som godkänts av landets kongress har stoppats av domstolar. Amerikanska universitet har också genomfört en stämning som lett till att ett beslut om att minska anslag från NIH med 4 miljarder dollar tills vidare stoppats från att verkställas.
– Beslutet skulle vara förödande för medicinsk forskning vid amerikanska universitet, säger domaren Angel Kelley i Boston efter beslutet.

Vicepresidenten JD Vance har samtidigt öppnat för att ignorera rättsväsendet och driva igenom exekutiva beslut via presidentorder från presidenten Donald Trump även om en domstol gör bedömningen att de strider mot landets lagar. Trump själv kallar de ingripanden som domstolar gjort mot hans agerande hittills för "en skam".
– Domare har ingen rätt att styra över den exekutiva delen av regeringens legitima makt, sa Vance i söndags.