Niklas Ekdal: Nu är det Trump som leker med tredje världskriget

Sedan dess har amerikansk utrikespolitik gjort en resa från dålig till värre, ur europeiskt perspektiv. Trump underminerar Nato så till den grad att Ryssland hela tiden flyttar fram gränserna för sitt hybridkrig mot alliansen. USA lägger över hela den ekonomiska bördan för försvaret av Ukraina på Europa.

Trots alla dessa gåvor till Vladimir Putin har det ändå funnits en ambivalens i Washingtons politik: sanktioner mot rysk export, underrättelser som hjälper ukrainarna, ansatser till ”opartisk” fredsmäkling. Till sist föll även detta fikonlöv. Nu är det Ryssland och USA mot Ukraina.

Den senaste veckan har skingrat tvivlen. Ett amerikanskt avtal med Kreml om att köpa rysk diesel, störningar i de underrättelsesystem som skyddar ukrainska städer och upptrappat ordkrig mellan Trump och Zelenskyj – allt ger ekon av mörk historia, som när västmakterna kastade Tjeckoslovakien under bussen 1938 för att blidka Adolf Hitler.

Någon leker sannerligen med tredje världskriget, men det är inte den ukrainske presidenten utan den amerikanske. Man behöver inga konspirationsteorier om ryska hållhakar på Trump för att förstå logiken.

MAGA-rörelsens hatobjekt nummer ett är Europeiska Unionen, med sin mångkultur, sina regnbågsflaggor, skatter och regleringar på amerikanska techbolag. I detta kulturkrig är Trump och Putin på samma våglängd, med Ukraina som olycklig gisslan.

Höstens upptrappning har framför allt två förklaringar. Dels handlar det om Trumps ogenomtänkta krig mot Iran och den energikris som blivit följden. Dels handlar det om de amerikanska mellanårsvalen 3 november, där Republikanerna löper risk att förlora majoriteten i kongressen.

Trumps förtroendesiffror är botten. Han har blivit ett sänke för sitt eget parti, inte minst som en följd av kostnadskrisen och de utdragna krig han gick till val på att undvika. I sämsta tänkbara läge har Trump därmed valt att göra Volodymyr Zelenskyj till syndabock.

Lite rysk diesel gör inget för att sänka bränslepriserna i USA. Däremot göder det den ryska krigskassan och fungerar som politisk uppmuntran för en alltmer desperat Putin. Rysslands verkliga vänner – Kina, Iran, Nordkorea – gnuggar händerna när en USA-dominerad världsordning krackelerar i realtid.

”Vi befinner oss inte i krig, men inte heller i fred”, konstaterar Tysklands förbundskansler Friedrich Merz. Det är en lika nykter som illavarslande observation. Den inrikespolitiska turbulensen i EU:s ledande länder Tyskland och Frankrike adderar ytterligare till osäkerheten.

Vladimir Putin föreslår nu ett möte mellan honom, Donald Trump och Kinas Xi Jinping för att göra upp om Ukrainas öde över huvudet på Europa. Samtidigt distanserar sig allt fler republikaner i USA från Trumps Ukraina-politik, av ren självbevarelsedrift.

De plågade ukrainarnas öde kan avgöras i Texas, Michigan och Alaska. Under tiden går Europa sin farligaste vinter till mötes sedan andra världskriget.