Oron: Kina kan befästa greppet om omstridd atoll
Det rapporterar Financial Times.
– Nivån av oro är betydligt högre än tidigare säger Fillipinernas försvarsminister Gilbert Teodoro till tidningen.
Scarborough Schoal ligger cirka 200 kilometer väster om ön Luzon inom Fillipinernas exklusiva ekonomiska zon i Sydkinesiska havet.
Kina har de facto haft kontroll över atollen, som är en ringformad ö, sedan 2012 genom en ständig närvaro av fartyg från militären och kustbevakningen.
Men nu har oron ökat för att Peking försöker befästa en permanent kontroll över den omstridda atollen, något som skulle kunna bana väg för byggprojekt och militarisering, rapporterar Financial Times.
Ökad kinesisk aktivitet
Enligt Financial Times har Kina ökat sin närvaro kring atollen den senaste veckan. Bland annat har ett marint forskningsfartyg placerat sig i området. Tidningen noterar att aktiviteten kring ön sker tio år efter att en internationell skiljedomstol underkände Kinas anspråk på större delen av Sydkinesiska havet.
– Om de ljög då kan de ljuga nu. Det kan också vara ett sätt att provocera oss på tioårsdagen av skiljedomen. Men om de har tagit sig in där och genomfört forskningsaktiviteter – varför ta den risken om man inte tänker göra något? säger Filippinernas försvarsminister Gilbert Teodoro.
– Man måste utgå från det värsta scenariot.
