Petade ordföranden: ”Fullständigt obegripligt”

På tisdagskvällen meddelade Thule att storägarna AMF, Handelsbanken Fonder och Alecta begärt en extrastämma för att välja en ny ordförande efter Hans Eckerström. Denne har därför begärt att lämna sitt uppdrag med omedelbar verkan.

– Jag är besviken, men jag ser ingen anledning att dra ut på processen. Det viktigaste är att bolaget får så mycket lugn och ro som möjligt snarare än att sätta en personlig konflikt i centrum, säger Hans Eckerström till EFN.

Denne valdes till ordförande 2022 och har suttit i friluftsutrustarens styrelse sedan 2007 då hans dåvarande arbetsgivare Nordic Capital köpte bolaget.

– Det är en stor del av mitt arbetsliv, som jag är väldigt stolt över. 2007 var Thule en tillbehörsunderleverantör till fordonsindustrin och sedan dess har det skett en rejäl omstöpning av bolaget, säger han.

Vad har du fått för förklaring?

– Jag har inte fått en bra förklaring utan är lika förvånad som alla andra att de gör det här. Det är bara några månader sedan en enhällig valberedning föreslog mig till stämman, säger Hans Eckerström och fortsätter:

– Det är fullständigt obegripligt att man inte följer den normala gängse ordningen och lämnar över i samband med stämman. Det känns väldigt konstigt.

”Bättre med en ordnad succession”

Enligt Hans Eckerström hade valberedningen ett första möte i fredags och då hade han redan, via AMF:s representant Patricia Hedelius, meddelat att han ville lämna vid stämman i maj, men att han kunde tänka sig att stanna om de inte hittade en ersättare.

– Jag har har haft förmöte och korrespondens med Patricia och är förvånad med vilken brådska det här skulle hanteras. I mitt tycke hade det varit bättre med en ordnad succession, säger Hans Eckerström.

Har ni blivit oense i valberedningen där du ingår?

– Vi är oense om tidpunkten för överlämningen. Det hade varit bättre med en ordnad succession snarare än att skapa den här dramatiken. Jag har jobbat med valberedningen i sex år och min bild är att vi har haft ett gott samarbete. Det är klart att man diskuterar olika saker, men att det skulle leda till en så här abrupt förändring kan jag inte förstå.

Svag kursutveckling

Under Hans Eckerströms ordförandetid har Thuleaktien gått mycket svagt, även om raset från toppen inleddes redan innan han tog över. Detta efter att aktien rusade under pandemin.

Sedan Hans Eckerström tog över klubban har aktien totalavkastat minus 33 procent, vilket kan jämföras med att börsens totalavkastningsindex lyft med 50 procent.  

Är det på grund av den svaga kursutvecklingen som det här sker?

– Jag tror att det finns en besvikelse över aktiekursen som är en del i det här. Det är väl en av de vaga förklaringarna jag har fått. Men jag tycker att bolaget har utvecklats väl operativt den senaste tiden, i en tuff marknad så har vi haft både tillväxt och stigande marginaler, säger Hans Eckerström och fortsätter:

– Jag tror att konsumentsektorn i allmänhet har gått svagt och där dras Thule med. Jämför man med andra jämförbara noterade stora bolag som har konsument som drivkraft så har vi gått väsentligt bättre. Jag äger ju själv aktier för 20 miljoner så jag är inte heller nöjd.

Vad fick du för reaktion från vd Mattias Ankarberg när du berättade det här?

– Det får du fråga Mattias om såklart, men jag uppfattar det som att han blev väldigt besviken över det här. Vi har haft ett väldigt nära och väldigt gott samarbete sedan han valdes in i styrelsen 2018.

Mattias Ankarberg utsågs till vd i februari 2023 under turbulenta former, bara ett år efter att Hans Eckerström utsågs till ordförande. Det väckte stor förvåning att den mångårige och framgångsrike vd:n Magnus Welander fick lämna.

Har du någonsin funderat på var Thule hade varit om inte Magnus Welander hade fått lämna?

– Det känns väldigt hypotetiskt att spekulera i. Jag tycker vi har gjort lite justeringar i strategin under Mattias ledarskap som känns väldigt rätt och vi har lyckats bygga en väldigt bred och duktig ledningsgrupp nu under Mattias ledning, säger Hans Eckerström och fortsätter:

– Bolaget står ju väldigt starkt och vi har utarbetat en strategi som är väldigt koncis och precis.