Relationen hårdnar – Putin konfiskerar japanska tobaksfabriker

Under torsdagen beslutade Rysslands president Vladimir att konfiskera fyra av Japan Tobaccos fabriker i landet och låta ett lokalt ryskt företag förvalta tillgångarna. Vilket snabbt möttes av fördömande från den japanska regeringen som under fredagen krävde att tillgångarna skulle lämnas tillbaka, rapporterar Nikkei Asia.

Det japanska tobaksbolaget som har handlats på rekordnivåer föll med över 19 procent under fredagen.

Relationerna sämre än någonsin

Övertaget av Japan Tobacco, vars majoritetsägare är den japanska staten, beskrivs som ett tydligt tecken på en allt försämrad relation mellan Ryssland och Japan.

Bara förra månaden arresterades en japansk journalist i Moskva efter anklagelser om spioneri, men relationen har varit på nedgång en längre tid säger experten James Brown till Financial Times. 

Han pekar på Nato-mötet i maj tidigare i år som startskottet där Japan ålade sig att köpa amerikanska vapen till Ukraina.

– Där korsade man en gräns för Ryssland, säger han till tidningen.

I oktober införde Japans ett flertal sanktioner mot ryska företag och personer kopplade till landets militärindustri, tillsammans med 35 fartyg i den ryska skuggflottan i ett försök att slå mot landets intäkter från energiexporten.

Dessförinnan hade Vladimir Putin fått stark kritik från Japans premiärminister Sanae Takaichi efter att han besökt den omtvistade ögruppen Kurilerna. Öarna ligger under rysk administration samtidigt som Japan gör anspråk på delar av ögruppen.

Bolaget anklagas av Ukraina

Japan Tobacco har tidigare kritiserats av Ukraina för sin verksamhet i Ryssland där Ukraina anser att bolaget stöttar kriget genom skattebetalningar till den ryska statskassan.

Japan har sedan krigets början avhållit sig från att dra tillbaka sina verksamheter från Ryssland på grund av landets viktiga roll för Japans energiförsörjning.