Starmer träffar Xi – söker nystart i relationerna med Kina
Storbritanniens premiärminister Keir Starmer träffade på torsdagen Kinas president Xi Jinping i Peking för samtal som han hoppas ska fördjupa de ekonomiska relationerna mellan länderna, ett tecken på ett genombrott efter flera år av misstro och ansträngda relationer.
Det rapporterar Reuters.
Under den viktigaste dagen av sitt fyra dagar långa besök i Kina togs Starmer emot av Xi i Folkets stora hall för ett möte som väntades pågå i omkring 40 minuter. Senare under torsdagen ska Starmer även träffa premiärminister Li Qiang.
Starmer, vars mittenvänsterregering från Labourpartiet haft svårt att leverera den ekonomiska tillväxt som utlovats, har gjort förbättrade relationer med Kina till en prioriterad fråga i hopp om att skapa nya affärsmöjligheter.
"Kina är en avgörande aktör på den globala scenen, och det är avgörande att vi bygger en mer sofistikerad relation", sade Starmer till Xi i inledningen av mötet.
XI:s ord om Storbritannien
Xi inledde samtalen med att säga att relationen mellan Kina och Storbritannien gått igenom "vändningar och svårigheter" som inte tjänat något av ländernas intressen, och att Kina nu är redo att utveckla ett långsiktigt strategiskt partnerskap.
Starmers Kinaresa, den första av en brittisk premiärminister sedan 2018, sker mot bakgrund av spänningar mellan Storbritannien och dess långvariga nära allierade USA, efter president Donald Trumps senaste uttalanden, däribland hot om att ta kontroll över Grönland.
Kerry Brown, professor i Kinastudier vid King's College London, säger att han väntar sig att flera avtal mellan Storbritannien och Kina kommer att tillkännages för att visa hur relationen förbättrats.
"Det här måste framstå som en framgång", sade han. "För båda sidor vill man undvika ett möte som handlar om att gräla om det man är oense om".
Europeiska och andra västländer har intensifierat den diplomatiska aktiviteten gentemot Kina i takt med att de försöker gardera sig mot oförutsägbarhet från USA under Trump.
Följer Carneys resa till Kina
Starmers besök följer tätt efter den kanadensiske premiärministern Mark Carneys resa till Kina, där han undertecknade ett ekonomiskt avtal med Peking för att riva handelshinder, något som väckte Trumps ilska.
Kina är samtidigt angeläget om att reparera relationerna och beskriver förbindelserna med Storbritannien som att de befinner sig i ett "avgörande skede".
"Kina är redo att ta detta besök som ett tillfälle att stärka det politiska ömsesidiga förtroendet med Storbritannien, fördjupa det praktiska samarbetet … och tillsammans göra nödvändiga insatser och bidra till fred, säkerhet och stabilitet i världen", skrev den statliga nyhetsbyrån Xinhua i en ledare på onsdagen.