Trippelsmäll hotar kemiindustrin – Höganäs: "Läget är ansträngt"

Metallpulvertillverkaren Höganäs använder cirkla 250-300 gigawattimmar gas per år, vilket gör bolaget till en storkonsument i Sverige. Följaktligen är också sårbarheten inför höjda priser stor. Sedan kriget i Iran började har priset på naturgas ökat med över 50 procent och ligger sedan en månad tillbaka på runt 50 euro per megawattimme. Det är inte lika högt som i samband med Ukrainakrigets eskalering 2022 men hundratals procent över historiska nivåer.

– Läget är fortsatt ansträngt. De ökade gaspriserna påverkar våra kostnader och därmed våra marginaler och konkurrenskraft. Samtidigt finns en osäkerhet kring försörjningstryggheten, särskilt om den geopolitiska oron blir långvarig, säger Emma Lefdal.

Hur hanterar ni situationen?

– Vi gör regelmässigt finansiella säkringar av gaspriser för att minska påverkan av plötsliga prisuppgångar. Samtidigt arbetar vi kontinuerligt med att effektivisera våra processer.

Utöver att den uppkomna situationen är ett problem för kemiindustrin i sig riskerar den att snart bli ett problem för fler. Branscher som läkemedel, livsmedel, bygg, fordon och pappersmassa ligger alla nedströms kemiindustrin i värdekedjan. 

I vilken utsträckning prisökningarna fortplantar sig återstår att se.

– Vår prissättning påverkas av flera faktorer, där energikostnader är en viktig del. Samtidigt arbetar vi kontinuerligt med att hantera kostnadsförändringar genom effektiviseringar och andra åtgärder, säger Emma Lefdal.

"Det finns två val"

Jakob Tellgren, vd på Innovations- och kemiindustrierna i Sverige, IKEM, menar att det som nu drabbar branschen är en trippelsmäll. Först driver stigande gaspriser upp energipriserna generellt och i nästa steg får den del av industrin som använder gasen som råvara betala för prisökningen igen och i sista hand riskerar kundernas efterfrågan att minska.

– Det är svårt att uttala sig så kort tid in i krisen om vad exakt som kommer hända i nästa steg, det är för tidigt helt enkelt. Men etablerar sig priserna på den här nivån så måste man göra någonting åt det och då finns det ju två val egentligen, och det är att skjuta över det på kunderna eller svälja det själv, säger han.

Enligt Jakob Tellgren är situationen just nu ”dramatisk” och ”supernegativ” men även om allt skulle lugna ner sig och priserna falla tillbaka kommer ett större strukturellt problem att kvartstå, och det är beroendet av att importera naturgas. Svensk industri konsumerar runt 10 terawattimmar naturgas per år medan den inhemska produktionen av fossilfri biogas ligger på cirka 2,5 terawattimmar. Naturgas finns inte i Sverige. 

– Hur undviker vi den här typen av totala kriser framöver? Det här handlar inte bara om grön omställning, missförstå mig rätt, utan om att vi behöver göra en omställning för att komma undan det här beroendet. 

Driver opinion för biogas

Tunga industriaktörer som Perstorp, Höganäs, SSAB, IKEA och IKEM bildade 2024 Industrins biogaskommission för att driva opinion för ökad biogasproduktion i Sverige. Biogas har samma egenskaper som naturgas och kan därför användas på samma sätt. 

– Vi vill ha en femdubbling till 2030 och det går ju i linje med EU:s mål om Repower EU där man har satt ett totalt produktionsmål på 350 terawattimmar till 2030, säger Adam Kanne, ordförande för Industrins biogaskommission och dessutom chef för public affairs på Sveriges största gaskonsument Perstorp.

Vad är det för politiska beslut ni efterfrågar?

– Det mest effektiva på längre sikt är att skapa en efterfrågan på hållbara produkter, att man till exempel säger att plast ska innehålla en viss procent cirkulär råvara. Det skulle skapa en dragningskraft på biogas som råvara längst upp i värdekedjan. På kort sikt föreslår vi att EU via Europeiska investeringsbanken går in och täcker mellanskillnaden genom ett ’contract for difference’, det vill säga skillnaden mellan produktionskostnaden för biogasen och vad industrin faktiskt har möjlighet att betala.

Enligt Adam Kanne är frågan på bordet i Bryssel, vilket den inte varit på samma sätt tidigare.

"Visar en sårbarhet"

Hos Höganäs utgör biogasen redan idag 80 procent av den gas som används i produktionen. Problemet är att biogasen normalt följer naturgasens upp- och nedgångar prismässigt plus att det redan från början finns en premie. 

– Det här visar en sårbarhet i hela Europa. Vi har gått från ett beroende av rysk gas till en större exponering mot LNG och globala priser, säger Emma Lefdal, och fortsätter:

– En ökad svensk produktion skulle inte bara stärka vår energisäkerhet och motståndskraft, utan också bidra till klimatomställningen genom att öka tillgången på fossilfria alternativ.