Evolutions ras: Från älskat till attackerat
Evolution rasar nära 10 procent på börsen efter nya anklagelser om spel på illegala marknader.
Nu väcks frågan om de hemliga inspelningarna kan sätta krokben för livecasinojättens expansion i USA.
"Evolution har inget intresse av att våra spel är tillgängliga på sanktionerade marknader och vi gör allt vi kan för att förhindra att det sker", skriver vd:n Martin Carlesund i en kommentar.
När Evolution släppte sin rapport för det första kvartalet 2021 jublade börsen.
Aktien rusade 9 procent, till rekordnivån 1 600 kronor per aktie.
"Det finns en hel del att vara stolt över, men det mest spännande är att vi bara befinner oss i början", sade vd:n Martin Carlesund i samband med rapportsläppet.
Vad han inte visste var att Evolution skulle anklagas för att erbjuda spel på illegala marknader, hungerstrejker över arbetsvillkor och att aktiekursen drygt fyra år senare skulle ha halverats.
Så vad hände?
Livecasinobolaget börsnoterades våren 2015. Nio år tidigare hade grundarna Jens von Bahr och Fredrik Österberg hittat en lucka i marknaden. Framför sig såg de hur spel på casino inte längre endast skulle erbjudas i Monaco eller Macau – utan på nätet.
Avkastning på 7 500 procent
När korten delades ut på det första livestreamade blackjack-bordet i Riga rullade BBC på en tv i bakgrunden bara för att garantera att det var direktsänt.
Tiden efter IPO:n till pandemin kan inte beskrivas som något annat än ett segertåg för Evolution. På ett halvt decennium kunde avkastningen summeras till över 7 500 procent.
Hundratals studior öppnade, nya kontinenter erövrades och antalet spelare på plattformen ökade månad för månad.
Aktien blev också en småspararfavorit och gjorde många svenskar förmögna. Flertalet svenska förvaltare hade nu också hittat sin nya guldkalv, och när kursen stod i all time high 2021 skrevs börsvärdet till över 300 miljarder kronor.
Sålde för 6 miljarder
Det var här, när alla stjärnorna stod rätt, som grundarna von Bahr och Österberg valde att sälja aktier värda 6,2 miljarder kronor.
”Vi har de senaste veckorna blivit uppringda av flertalet banker och mäklare, som har vittnat om en kraftig internationell efterfrågan. Därför tyckte vi att tajmingen var hyfsat bra", sade von Bahr till Di.
Miljardförsäljningen resulterade i ett kursras på över 13 procent dagen efter beskedet. Men det var bara början på den kollaps som Evolutions aktieägare tvingats uppleva.
Samma år accelererade nedgången ytterligare, då bolaget anklagades för att tillgängliggöra spel på illegala marknader, som Iran och Kina.
Hungerstrejk i Georgien
Huvudvärken för aktieägarna fortsatte kommande år. 2024 präglades av kraftiga strejker i Georgien, där anställda protesterade mot usla arbetsvillkor. Under sommaren gick flera av dem så långt att de hungerstrejkade.
1 000 av de anställda hade tvingats lämna Evolution när dammet lagt sig.
"Det har skadat oss", erkände Martin Carlesund i samband med den kaosartade situationen.
När 2024 blev 2025 stod aktiekursen i drygt 860 kronor. Många av fondförvaltarna som beskrev en oändlig potential 2021 hade nu lämnat skeppet.
LÄS MER:
Hur går börsen idag? Följ aktiekurserna på Stockholmsbörsen och resten av världen här.
Storägare på Caymanöarna
Största ägare med drygt 16 procent av aktierna var nu den hemlighetsfulle amerikanske investeraren Kenneth Dart, som styr sitt imperium från Caymanöarna. Miljardären, som byggt en del av sin förmögenhet på att spekulera i ekonomiskt sargade länders skulder och lån, har också kallats "anti ESG-investerare" för att placera sitt kapital i vad många kallar "tveksamma branscher."
Bolagets senaste rapport som släpptes 17 juli visade starkare tillväxt än väntat, och analytiker såg en vändning i den pressade småspararfavoriten. Kanske hade Evolutions arbete med att spärra spelare på illegala marknader burit frukt?
Fondförvaltaren Carl Armfelt menar att dagens anklagelser inte innebär något nytt och att bolaget kunnat avfärda dem tidigare.
"Men det är viktigt att bolaget har ett slags bemötande och reflektion kring det", säger han i EFN Börslunch.
När Evolution rasar över 10 procent på onsdagen är frågan om det bara är början på nya bekymmer för vd:n Martin Carlesund.
Sammanfattning av Evolutions svar på anklagelserna
"Vi ligger i den absoluta teknologiska framkanten med branschledande lösningar för att skydda integriteten i våra spel. I detta sammanhang bör det dock noteras att vi står inför utmaningar med cyberbrott, olaglig kopiering av våra spel och kapning av våra videoströmmar, vilket vi har påpekat i flera av våra finansiella rapporter under det senaste året.”
När det gäller resten av den information du nämner i ditt mejl verkar det, utifrån det du skriver, inte tillföra någon ny väsentlig information jämfört med det som redan har avfärdats av två tillsynsmyndigheter och domstolar i New Jersey. Black Cube lämnade in en falsk och ärekränkande rapport mot Evolution i syfte att skada vår verksamhet på uppdrag av en anonym klient. Högsta domstolen i New Jersey har beslutat att Black Cube inte kan gömma sig bakom sina advokater och måste hållas ansvariga för sitt olagliga agerande. Den aktuella edsvurna utsagan är bara ännu ett försök från Black Cube att flytta fokus från frågan om att avslöja sin klients identitet."
Följ taggar