Fazer laddar för nya köp – med stridskassa på 3 miljarder

– Ett företagsköp av större omfång skulle kunna vara en trigger för att vi skulle behöva nytt kapital och då göra en börsnotering, och vi är beredda på att göra även större företagsköp, säger Fazers vd Christoph Vitzthum till EFN och uppger att bolaget har en stridskassa på 2–3 miljarder kronor även utan en börsnotering.

Enligt vd:n är Fazer inne på en internationell tillväxtresa och söker aktivt möjligheter att expandera såväl organiskt som genom förvärv på både befintliga och nya marknader.

Sverige är Fazers näst viktigaste marknad, och står för 26 procent av bolagets omsättning.

– Fazers varumärken fungerar väldigt bra i Sverige och vi ser Sverige som en strategisk tillväxtmarknad för oss. På det viset var det både marknadsaspekten och kategoriaspekten som föll på plats med Aroma.

”Lösgodis växer väldigt kraftigt”

Med kategoriaspekten är det främst lösviktssegmentet som vd:n hänvisar till. Aroma är bland de största bakom Cloetta i kategorin, som växer fort både i Sverige och utomlands.

– Godis och choklad är det som Fazer är mest förknippade med, och vi ser att lösgodis växer väldigt kraftigt, och det är ett segment där Fazer är lite underrepresenterade på den nordiska marknaden. Aroma har fantastiska produkter som passar väldigt väl in i det här segmentet, säger han om sitt senaste förvärv.

Enligt vd:n Fazer vill utmärka sig genom kvalitet snarare än att konkurrera på pris.

– Ingen behöver godis eller choklad. Vi talar om en produkt som är helt och hållet diskretionär för en konsument, och då tror vi att kvalitet är det som driver konsumenten att välja ens produkt. På sikt tror jag att lågkvalitetsproducenter och bolag som gör sämre produkter kommer ha det ganska kämpigt.

Han konstaterar samtidigt att konkurrensen är hård, på de flesta av bolagets marknader, och inte minst i Sverige.

– Vi gillar konkurrens. Konkurrensen är det enda sättet att särskilja sig från andra. Vi är definitivt lite av en utmanare på den svenska marknaden. På chokladsidan är Mondelez klar marknadsledare och på godis är Cloetta marknadsledare. Men vi är klara utmanare inom båda segmenten.

Fazers prioriterade marknader är – föga förvånande – Finland, Sverige, Norge, Danmark, Baltikum.

– Sen har vi prioriterat Polen som en tillväxtmarknad och vi jobbar också aktivt i Tjeckien. Vi har också tentaklerna ute och undersöker den indiska, kinesiska och amerikanska marknaden.

Hoppas rida på ”Swedish Candy-trenden”

I USA ser Fazer möjligheter inom godis, och bolaget tror att de kan rida på “Swedish Candy-trenden”, som bland annat Cloetta skördat stora framgångar genom.

– Och då hjälper det oss att köpa 'Swedish Candy', säger Christoph Vitzthum med hänvisning till Aroma.

Ska ni brotta ner Cloetta nu och bli störst på lösvikt efter Aroma-köpet?

– Det skulle vara trevligt, säger Fazer-chefen med ett leende.

Fazer har vid flera tillfällen det senaste åren öppnat dörren för en möjlig börsnotering, men än har det inte hänt.

– Vi är ett skuldfritt bolag. Vi har en ganska stor stridskassa och vi är ett privat familjeägt företag. Vi har gjort de nödvändiga förberedelserna för att möjliggöra en notering.

Har ni någon preliminär tidsplan för när ni börjar kratta vägen mot börsen?

– Vi har alltid sagt att det är tre saker som ska vara på plats. Det ena är att bolaget ska vara färdigt för en notering, och det är det. Sen är det att marknaden i allmänhet ska vara öppen för börsintroduktioner, och så verkar det vara. Det tredje är att vi behöver nytt kapital. Det är ingen idé att gå ut på börsen bara för att vara där. Då är skönare att vara privat på många sätt. Men behöver man nytt kapital så är det en bra anledning att gå till börsen.

Skulle ni överväga en notering i Sverige?

– Det skulle antagligen vara en notering i Finland. Fazer-varumärket är så fruktansvärt ikoniskt i Finland och jag tror att om vi skulle göra en börsnotering så skulle Fazer bli en älskad folkaktie.