Från gräsbanor till startups: Brittisk tennis kliver in i riskkapitalbranschen
The Lawn Tennis Association (LTA), det nationella styrande organet för tennis i Storbritannien, har ingått ett partnerskap med Redrice Ventures, ett riskkapitalbolag med kopplingar till tvåfaldige Wimbledonmästaren Andy Murray.
Partnerskapet ska bidra med kapital och finansiell expertis för att kunna investera i startups inom områden som coachningsappar online, smart banteknologi – såsom automatiserad linjedomstolsteknik – och sportnutrition.
Scott Lloyd, vd på LTA, ser partnerskapet som ett viktigt steg för organisationen att ta del av pengarna som strömmar in i sporten globalt, men även bidra till det primära målet att öka deltagandet och prestationerna på elitnivå. Vidare ser han detta som början på en trend där LTA kommer locka till sig fler institutionella investerare.
– Det råder ingen tvekan om att denna bredare sportinvesteringsmarknad just nu är särskilt livlig, säger Lloyd.
Stagnerande intäkter från klassikern
Den brittiska tennisen har länge förknippats med den anrika gräsmajorn Wimbledon. Turneringen arrangeras av All England Club, som ger 90 procent av sitt överskott till LTA. Det innebär att en stor del av LTA:s intäkter kommer därifrån – under 2025 stod Wimbledon för hela 46,7 procent av organisationens totala intäkter.
Men i samband med att spelarna i turneringen pressar på för högre prispengar har de summor som betalas ut till LTA stagnerat. Förra året passerade den summa pengar som tilldelades spelarnas prispott för första gången de summor som betalades till LTA.
Därför satsar LTA nu på att minska sitt beroende av Wimbledon som inkomstkälla och utöver detta partnerskap har man även satsat på sponsorer och att utveckla sina egna turneringar och förra året inkluderades för första gången på 50 år en damturnering i HSBC Championships vid den klassiska Queen's Club i London.
– LTA har börjat tänka på hur vi kan driva mer långsiktig finansiell avkastning, säger Lloyd.
Fler förbund söker riskkapital
LTA:s anslutning till privat riskkapital är en del av en trend där allt fler idrottsorgan söker denna finansieringsväg. Under 2023 skapade Women's Tennis Association (WTA) en investeringsgren som stöds av riskkapitalbolaget CVC Capital Partners. Sent förra året knoppade British Cycling av en ny kommersiell gren i ett försök att få in externt kapital.