Kräver skyddstullar för krisande bilindustrin: "Måste vakna upp"

STOCKHOLM. Vid torsdagens kapitalmarknadsdag uppgav vd Håkan Samuelsson att Volvo Cars styrelse innan året är slut ska presentera hans efterträdare. På scenen uppgav Håkan Samuelsson att han efter april i år kommer att “kunna sluta jobba heltid” i vår.

I en intervju med EFN duckar han dock frågan om vilken roll han ser framför sig efter att han klivit av som vd.

– Jag har inte hunnit tänka så långt. Jag har ett kontrakt som går till april och min plan är att fullfölja det kontraktet så får vi se när vi närmar oss. Det innebär ju självklart att styrelsen jobbar på för fullt nu för att hitta en efterträdare som kan komma in och förhoppningsvis kan det kommuniceras inte allt för långt in i framtiden, säger han.

Källor har tidigare för EFN pekat ut Håkan Samuelsson som favorit att ta över ordförandeposten på Volvo Cars efter huvudägaren Li Shufu. Den kinesiska fordonsmagnaten lämnade nyligen ordförandeposten i hans flaggskepp Geely Auto. 

Har du och Li Shufu diskuterat ordförandeposten, om du skulle kunna ta över?

– Nej, det är ingenting som vi har diskuterat. Just nu tänker jag bara fokusera på att få fart på det här programmet och få en ledningsgrupp som jobbar full speed med det. Volvo har inte råd med lyxen att börja om från början och tänka ut en ny strategi. 

Skulle det inte vara logiskt om du då klev upp som ordförande och kunde övervaka genomförandet av strategin?

– Jag vet inte om det är logiskt. Det är något som inte har diskuterats utan det får vi ta senare. Först behöver vi en ny vd, det är viktigare att få klarhet i.

Skulle du kunna tänka dig att bli ordförande?

– Jag har inte funderat på det.

Du säger att Volvo inte har råd att tappa fart. Det låter som att det vore bra att få en internt rekryterad vd?

– Vi har en internt rekryterad ledningsgrupp och har en solid kurs framåt, det tror jag ändå är viktigare. 

Volvos kommersiella direktör Erik Severinson och finansdirektören Fredrik Hansson har pekats ut som interna vd-kandidater.

Vill se skyddstullar för krisande bilindustri

Volvos kapitalmarknadsdag sker med en krisande europeisk bilindustri som fond, där bland annat amerikanska tullar och kinesisk konkurrens slagit hårt mot lönsamheten. Nyligen klubbade en enig styrelse i Volkswagen ett historiskt sparpaket som innebär att 100 000 medarbetare kan lämna koncernen. 

På torsdagen rapporterade Financial Times att EU bett Kina att själva begränsa sin export av laddhybrider till Europa. Annars kan unionen behöva införa skyddsmekanismer. 

Anser du att Europa behöver kraftigare skyddsmekanismer för bilindustrin?

– Det tror jag absolut. Vi behöver konkurrens på lika villkor och jag tror att på medellång sikt behöver Europa göra ungefär samma som Kina gjorde med oss. Ni är välkomna hit och bygga bilar, köpa material för bilar i Europa och bidra till utvecklingen i Europa, säger Håkan Samuelsson och fortsätter:

– Däremot står inte vår marknad till förfogande för ren import, det har vi inte råd med. Tills vi har en sådan industripolicy som definierar kraven på närvaro så har jag full förståelse för att man måste jobba med andra mekanismer och skyddstullar. Det vore det enklaste. 

Vad kommer att ske med Europas bilindustri om du blickar tio år framåt?

– Jag tror att Europa måste vakna upp och inse att gårdagens recept inte säkert kommer att fungera i framtiden. Många i Tyskland får nog tänka till om man har råd att bara jobba 35 timmar och om vi har råd att jobba hemifrån och allt sånt som är behagligt och fint. Nu tror jag att det är dags att skärpa till sig i Europa och göra rätt saker.

Håkan Samuelsson räknar dock inte med att Volvo Cars ska behöva större neddragningar i form av varsel för att hantera krisen. Däremot räknar han med att antalet kontorsarbetare ska minska över tid. 

– Vi räknar med att kunna göra det här genom att vara smarta när vi har naturlig avgång och så vidare och hela tiden titta på omorganisationer och använda folk inifrån istället för att nyanställa, säger han.

Produktoffensiv: Tretton nya modeller

Vid kapitalmarknadsdagen uppgav Volvo att man de kommande åren ska lansera tretton nya modeller. Trots offensiven ska investeringarna minska och samarbete med Geelykoncernen ska minska kostnaderna. Sju av de nya modellerna är avsedda för västvärlden och sex för den kinesiska marknaden.

– One size fits all kommer inte att funka utan vi behöver speciella bilar för Kina, vi behöver speciella bilar för USA där elektrifieringen går långsammare och rätt bilar för att vara ledande i elektrifieringen i Europa, säger Håkan Samuelsson.

Orderingången på den viktiga EX60 går över förväntan och Volvo beskriver den som lönsammare än storsäljaren XC60. Däremot har upprampningen av produktionen gått långsammare än väntat, uppger bolaget. 

Håkan Samuelsson är dock inte orolig att EX60 ska drabbas av kvalitetsproblem så som skedde med EX90. Problem med EX90 var en starkt bidragande faktor till Volvos nedskrivning på 11 miljarder kronor i fjol.

– När det gäller kvaliteten känner jag mig trygg. När det gäller produktionsupprampningen hade vi kanske underskattat utmaningarna, men samtidigt vore det konstigt om vi gjorde en upprampning helt utan problem. Samtidigt har vi fått ett väldigt bra mottagande för bilen och nu är det fullt fokus på att få ut den till kunder som väntar, säger han.